Dos incendios forestales devastaron ayer unas 30 hectáreas de matorral y arbolado. El primero de ellos se inició a las 12.30 y afectó al entorno protegido de la Font Roja (L'Alcoià). El fuego quemó en el parque natural 3,7 hectáreas, pero fue controlado antes de propagarse por ese paraje. El segundo se declaró sobre las 19.00 en las caídas del río Turia en Aras de Alpuente (Valencia). Este incendio se inició ladera abajo y en pocos minutos avanzó hacia arriba afectando a una masa forestal de pino adulto. La fuerza del fuego hizo temer que se convertiría en un incendio de grandes proporciones, pero pasadas las 22.00 se daba por controlado con un balance de unas 10 hectáreas carbonizadas, según fuentes del Centro de Emergencias. Mientras se realizaban las labores de extinción, se desalojó de forma preventiva a un grupo de 25 adolescentes y cinco menores acampados en la zona de Los Rubiales. Los efectivos aéreos operaron hasta las 21.45 y un retén permanecía al cierre de esta edición trabajando para sofocar el fuego. Ramiro Rivera, alcalde de Titaguas, recordó que la Mancomunidad del Alto Turia lleva años pidiendo que se asigne un helicóptero permanente a la zona, que dispone de una base desde la que podría operar con rapidez en caso de incendio.
La Generalitat decretó ayer el Previfoc 3 meteorológico, que supone la alerta máxima de incendios. El viento del sur complicó la extinción e hizo que las llamas se propagaran rápidamente por las zonas boscosas. Eso fue lo que ocurrió en la partida de Santa María, entrada al parque de L'Alcoià entre los términos de Ibi y Onil. Pasadas las 15.00 se daba por controlado este fuego, después de que la cercanía del foco al parque de la Font Roja hiciera que el Centro de Coordinación de Emergencias y el Ayuntamiento de Alcoy pusieran en marcha un amplio dispositivo integrado por agentes de la Policía Local, Guardia Civil, brigadas forestales y bomberos, así como medios aéreos.
El director general de Recursos Forestales, Javier Gómez, declaró a Europa Press que los 'fuertes vientos del sur' hicieron 'avanzar muchísimo las llamas'. Más de 200 personas se prestaron voluntarias para ayudar a sofocar las llamas.
El paraje de la Font Roja tiene 2.450 hectáreas, de las que 690 pertenecen al término de Ibi y el resto al de Alcoy, y fue declarado parque natural en 1993.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 7 de julio de 2001