Las cifras de cierre del primer semestre ratifican la tendencia al alza del sector y sustentan las previsiones de la patronal Anfac de que este año se pueden mejorar al final de año las ventas del anterior, que se situaron en 1.381.369 coches (el segundo mejor año de la historia tras el techo alcanzado en 1999, con unas ventas de 1.407.200 vehículos). La demanda de coches, uno de los barómetros que con más fiabilidad reflejan el nivel de consumo, sigue fuerte en el primer semestre y supera las expectativas que tenía el sector al comienzo del año.
Fuentes de la patronal Anfac señalaron ayer que hay que tener en cuenta que los meses de junio y julio suelen ser meses de grandes ventas por la incidencia de las empresas de alquiler, que procuran renovar sus parques de vehículos ante la temporada alta turística.
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En el pasado mes de junio, las ventas a las empresas alquiladoras aumentaron sus compras el 14%, mientras que el segmento de mercado de particulares lo hizo en el 1%.
También el Plan Prever (cambio de coche bien por achatarramiento del mismo o por cambio de combustible) ha incidido de forma clara en la recuperación del mercado, y en el primer semestre se han acogido a esta modalidad 175.000 operaciones de compra, con un aumento del 24,7% sobre el primer semestre del pasado año.
En el segmento de vehículos todoterreno, los retrocesos siguen siendo altos al considerar Anfac esta modalidad de coches como un mercado maduro que ha registrado unas cifras altas en los pasados años por el componente de moda que conlleva. En el pasado mes se vendieron 6.935 unidades de todoterreno, con una caída del 18,6% sobre el mismo mes del año anterior. En el primer semestre se vendieron 40.370 coches de esta modalidad, con un retroceso del 14%.
El sector español de fabricantes de automóviles se sitúa entre los que mejoran su tendencia dentro de los principales de la Unión Europea, junto con Francia y el Reino Unido, hasta el mes de mayo (últimos cifras disponibles). Hasta ese mes, las ventas en el mercado francés aumentaron el 4,2%, y las del Reino Unido, el 3%. Por contra, el principal mercado de la Unión Europea, el alemán, retrocedió el 4,2% en los cinco primeros meses del año y el mercado italiano bajó el 1,7%. El retroceso del mercado alemán es una de las mayores preocupaciones de los fabricantes españoles por cuanto es uno de los principales mercados para las fábricas instaladas en España, que exportan dos tercios de su producción.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 7 de julio de 2001