Iván Rodríguez confirmó sus progresos en los 400 metros vallas, con una marca de 49,51 segundos que le aseguró un puesto en las semifinales, su techo teórico en una prueba que parece estancada. El español fue cuarto en la serie más rápida, con el dominicano Félix Sánchez como dominador. Sánchez es el favorito para ganar la final, pero tendrá una dura oposición en el estadounidense Angelo Taylor, atleta que se dedica a las vallas cuando probablemente es el hombre con mejores condiciones en los 400 metros lisos, una prueba que, tras la retirada de su dominador absoluto en los últimos tiempos, Michael Johnson, no cuenta con especialistas norteamericanos de absoluta garantía, como se demostró en la final, en la que las medallas se fueron para Moncur (Bahamas), Schultz (Alemania) y Haughton (Jamaica). El italiano Fabrizio Mori también entra en los pronósticos en las vallas altas, habida cuenta de su habilidad para exprimirse en las grandes finales.
La decepción española de ayer corrió a cargo de Montxu Miranda, que no pasó el corte en el salto con pértiga. Logró una marca de 5,60 metros, insuficiente para entrar en la final, a la que accedieron doce de los trece atletas que superaron los 5,70 metros. Miranda, que se había quejado en los últimos días de una fuerte lumbalgia, no termina de dar el estirón que le sitúe en la primera fila de los pertiguistas. La final, muy abierta, no tiene un favorito claro, pero los estadounideneses, con el campeón olímpico Nick Hyson a la cabeza, y los alemanes han dado una gran sensación de poderío
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 8 de agosto de 2001