La productividad en EE UU creció a un ritmo anual del 2,5% en el segundo trimestre del año, informó ayer el Departamento de Trabajo, que subrayó que es el mejor resultado del año. El organismo cifra este crecimiento en el periodo abril-junio de 2001, frente al raquítico incremento del 0,1% registrado en los tres primeros meses del mismo año.
La explicación de tan abrupto repunte de la productividad en EE UU de un trimestre para otro reside en la flexibilidad del mercado laboral estadounidense. Los miles de despidos anunciados por las compañías de EE UU entre finales de 2000 y principios de este año hacen subir la productividad porque las empresas fabrican lo mismo (la demanda se mantiene pero no ha crecido) aunque con menos empleados. La productividad es uno de los instrumentos clave para medir los estándares de calidad de vida de los estadounidenses, ya que sus aumentos permiten subir los salarios sin generar inflación. Si la productividad baja, las presiones salariales son mayores y puede llevar a las empresas a aumentar el precio de sus productos, lo que repercute de forma negativa sobre la inflación.
A pesar de que los resultados del segundo trimestre son mejores que los pronosticados por los analistas (1,5% de incremento), todavía están lejos de los alcanzados en ese mismo periodo del año anterior, en que la productividad creció a un ritmo anual del 6,3%.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 8 de agosto de 2001