Con la entrada de las lluvias los venezolanos han emprendido una intensa campaña para combatir la epidemia del dengue que ha enfermado a 27.000 personas hasta ayer, según cifras facilitadas por las autoridades sanitarias.El dengue es una enfermedad aguda viral transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti, conocido con el mote venezolano de 'patas blancas'. Hay dos tipos de dengue: el clásico que se caracteriza por fiebre alta, dolores musculares, vómito y malestar general, y el hemorrágico, el cual se agrava con sangramientos en la boca y nariz, erupciones en la piel e insuficiencia respiratoria, lo que ha causado una docena de muertes en lo que va de año.
Aun cuando la epidemia azota a 18 estados de los 23 que tiene Venezuela, la ministra de Salud y Desarrollo Social, María Urbaneja, no ha querido decretar un estado de emergencia. Para luchar contra el mosquito 'patas blancas', que no tiene preferencias sociales, se fumigan viviendas y jardines con. Esta es la tercera epidemia de dengue que se produce en el país. La primera ocurrió en 1995 cuando afectó a 32.280 personas y en 1998 cuando se dispararon a 71.303 casos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 26 de agosto de 2001