La operación Paso del Estrecho, que se inició el pasado 15 de junio, concluyó oficialmente ayer con un balance de viajeros que superará los dos millones en ambos sentidos, según datos de la Dirección General de Protección Civil. En la fase de retorno desde África han desembarcado en los puertos Peninsulares del Estrecho 1.153.812 personas y 262.425 vehículos.
Los mayores embarques se registraron en el puerto marroquí de Tánger, desde el que zarparon rumbo a España más de 442.000 pasajeros y casi 110.000 automóviles. El siguiente puerto en número de viajeros fue el de Ceuta, con 380.629 personas y 80.634 coches embarcados. Los muelles en los que menos embarques hubo fueron los de Orán (Argelia), desde los que partieron hacia España para regresar a sus casas en Europa 58.706 pasajeros y 13.501 vehículos.
El número de viajes de ida que hicieron los transbordadores desde Europa a África fue de 2.803, en los que subieron 1.164.046 personas y 280.054 automóviles. El grueso de los pasajeros (813.000) eligió para atravesar el estrecho de Gibraltar el puerto gaditano de Algeciras, donde también se registraron los mayores tiempos de espera para tomar los barcos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 16 de septiembre de 2001