El ajedrez es el único deporte profesional que provoca frecuentes decepciones como la de ayer en Creta (Grecia). Los ucranios del Danko Donbass renunciaron a luchar por el podio firmando seis empates sin lucha con los rusos del Norilski Nikel, nuevos campeones de Europa. Como frustración añadida, el abortado duelo en el primer tablero entre los dos mejores juveniles del mundo, el ucranio Ruslan Ponomáriov y el ruso Alexánder Grischuk.
La falta de profesionalidad y de ambición explica la indolente actitud del equipo de Ponomáriov. Ciertamente, sus posibilidades de ganar el torneo eran muy remotas: necesitaban vencer por 5,5-0,5 a un gran equipo. Pero una victoria por la mínima (3,5-2,5) les hubiera dado la medalla de bronce; y un triunfo más amplio les hubiera permitido arrebatar la plata al Polonia Varsovia, encabezado por Vasili Ivanchuk y Yevgueni Baréiev.
Esa abulia no empaña, sin embargo, la magnífica actuación de Grischuk y sus colegas (Dolmátov, Rublevski, Zviágintsev, Malájov, Rustémov y Glek), que ganaron las seis primeras rondas, ni la del propio Grischuk, quien sólo perdió ante el excampeón ruso Péter Svídler. El campeón del año pasado, Bosna Sarajevo (Dréiev, Smirin, Georgiev, Sokólov, Movsesián, Kozul, Kurajica y Dizdárevic) se despidió con un 6-0 sobre los bielorrusos del Vesnianka, pero su reacción llegó demasiado tarde.
La ceremonia de clausura incluyó un pequeño homenaje al suizo Víktor Korchnói, de 70 años, reciente ganador del torneo de Biel (Suiza), y segundo en Buenos Aires. Tras ganar las dos primeras partidas en Creta con el San Petersburgo, Korchnói sufrió por fin el lógico bajón, pero no por ello dejó de analizar cuantas partidas pudo. El viejo gladiador tiene aún energía para muchos combates.
Resultados principales: Danko Donbass 3 - Norilski Nikel 3; Polonia Varsovia 4 - Kiseljak 2; Vesnianka 0 - Bosna Sarajevo 6; Plock 2 - Gazovik 4; San Petersburgo 3 - Beer Sheva 3.
Clasificación final: 1º Norilski Nikel 13 puntos (29,5); 2º Polonia Varsovia 12 (26,5); 3º Gazovik (Rusia) 11 (27); 4º Danko Donbass 11 (25); 5º Bosna Sarajevo 10 (29,5); 6º San Petersburgo 10 (25); 7º Kiseljak (Bosnia) 9 (26,5); 8º Beer Sheva (Israel) 9 (26); 9º Shlomo Har-Zvi Tel Aviv 9 (22,5); 10º Hellir (Israel) 8 (26); 11º Merkur Graz (Austria) 8 (25); 12º Reikiavik 8 (24,5); 13º Boavista Futebol Club 8 (22); 14º Rockaden (Suecia) 8 (22); 15º Alkaloid (Macedonia) 8 (21,5); 16º Plock (Polonia) 8 (20,5); 17º Kydon 8 (20); 18º Werder Bremen 8 (19,5); 19º Vesnianka (Bielorrusia) 8 (18,5); 39 participantes. Los números entre paréntesis son la suma de los puntos obtenidos en todos los tableros.
LA PARTIDA DEL DÍA
Blancas: Ivanchuk.
Negras: Azmaiparashvili.
1 e4 d6 2 Cc3 e5 3 Ac4 Cf6 4 d3 c6 5 f4 Ag4 6 Cf3 exf4 7 h3 Axf3 8 Dxf3 Cbd7 9 Axf4 Ce5 10 De2 Cxc4 11 dxc4 Cd7 12 0-0-0 Df6 13 Thf1 De6 14 Dd2 Dxc4 15 Axd6 Axd6 16 e5 (Una bonita sutileza. Después de 16 Dxd6 0-0-0, las negras no tendrían grandes problemas) 16 ..0-0 17 exd6 Tad8 (La situación es ahora bien distinta, por la fuerza del peón pasado) 18 Tfe1 Cf6 19 g4 b5 20 g5 Cd7 21 Df2 f5 22 Dxa7 Dh4 23 Te7 b4 24 Ce2 Dxg5+ 25 Rb1 Cf6 26 Tg1 Cg4 27 hxg4 fxg4 28 Cg3 Dg6 29 Ce4 Tf4 30 De3 Tdf8 31 b3 T4f5 32 d7 Td5 33 Cc5 h5 34 Te8 Df7 35 Txf8+ Dxf8 36 De8, y Azmaiparashvili se rindió.
Blancas: Beliavski.
Negras: Hickl.
Lección magistral de Beliavski sobre lo que ocurre cuando su rival se encierra en el fondo de la pista. El esloveno sube a la red y machaca con brillantez.
1 d4 Cf6 2 c4 d6 3 Cc3 Af5 4 f3 e5 5 d5 e4 6 Ae3 exf3 7 exf3 h5 8 Cge2 g6 9 Cd4 Ad7 10 Ae2 Ag7 11 0-0 0-0 12 Rh1 Te8 13 Ag5 Dc8 14 Dd2 Ca6 15 Tae1 Ch7 16 Ah4 Af5 17 a3 Ad7 18 b4 Te5 19 f4 Ah6 20 Dd3 Te8 21 f5 g5 22 Dd2 Ag7 23 f6 gxh4 24 fxg7 Te5 25 Dh6 h3 26 Ad3 hxg2+ 27 Rxg2 Tg5+ 28 Rh1 Txg7 29 Ce6, y Hickl abandonó.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 30 de septiembre de 2001