La Agencia del Medicamento de Estados Unidos (FDA, en sus siglas inglesas) ha aprobado el primer anticonceptivo mensual. Se trata de un anillo vaginal flexible y transparente, de poco más de medio centímetro de calibre y unos cinco centímetros de tamaño, que libera bajas dosis de dos hormonas (un estrógeno y un progestágeno) similares a las de otros anticonceptivos y que la propia mujer puede colocar y retirar por sí misma en su casa.
Este anillo anticonceptivo, que se introducirá a finales de este año en algunas clínicas de EE UU y se empezará a comercializar a medidos de 2002, contiene las hormonas etonogestrel y etinilestradiol, que son liberadas de forma continua a razón de una media de 0,120 miligranos y 0,015 miligramos por día respectivamente. La colocación exacta del anticonceptivo dentro de la vagina no es importante para su funcionamiento, ya que no se trata de un anticonceptivo de barrera.
El anillo vaginal debe colocarse antes del quinto día del periodo y debe permanecer en la vagina durante 21 días. Al insertarlo, el anillo comienza a liberar las sustancias hormonales que previenen el embarazo durante un mes. Su seguridad y eficacia ha sido estudiada en 2.322 mujeres que fueron expuestas a un total de 23.289 ciclos. Por ahora se desconoce si este nuevo anticonceptivo tiene diferentes riesgos de tromboembolismo venoso posoperatorio que los anticonceptivos orales de segunda generación. Pero, igual que ocurre con los anticonceptivos orales, el consumo de tabaco aumenta el riesgo de efectos secundarios cardiovasculares.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 9 de octubre de 2001