El Ejército del Reino Unido llegó a tener hasta 30.000 efectivos destinados en Irlanda del Norte. Fue en 1970, en el momento más álgido de los enfrentamientos entre protestantes y católicos. Actualmente hay unos 13.500 soldados en la provincia, desplegados en 105 instalaciones. Los acuerdos del Viernes Santo de 1998 también estipulan una profunda reforma de la policía. La comisión encargada del asunto ha recomendado que la Royal Ulster Constabulary (RUC) pase a llamarse Servicio de Policía de Irlanda del Norte y esté integrada al 50% por agentes protestantes y católicos. El número de policías será reducido desde los 13.500 actuales a 7.500.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 25 de octubre de 2001