Un otoño más, y van siete, Womad, el festival itinerante de Músicas del mundo que creó hace 19 años Peter Gabriel, con intención de aproximar culturas y enfrentarse a la xenofobia, se ha instalado en Gran Canaria. Durante el fin de semana, músicos de Madagascar, México, Mali, Cuba, Burkina Faso, EE UU o Reino Unido conviven en el céntrico parque de Santa Catalina de Las Palmas, en talleres para niños y adultos, espectáculos de cabaret y conciertos gratuitos.
Un evento "multicultural, pacífico y festivo", como fue definido desde el escenario, "un espacio de libertad y respeto" en tiempos de guerra y en el mismo parque en el que dormían al raso los inmigrantes subsaharianos que el alcalde de la ciudad endosó días atrás a su correligionario madrileño.
El Womad (World of Music Arts and Dance) Canarias 2001 comenzó el viernes con la actuación de Los Gofiones: como siempre, desde el año 1993, los organizadores reservan la inauguración a un grupo isleño.
Repartidas las actuaciones entre dos escenarios, el segundo de ellos fue abordado de inmediato por Los de Abajo, mexicanos insurgentes del Distrito Federal que se colocan las capuchas negras de los zapatistas y a los que David Byrne ha editado en su sello discográfico. Un calidoscopio surrealista y verbenero de salsa, rock y ska. "¡Baile con conciencia!", gritó el cantante de esta banda, que debe su nombre a una novela de los años veinte sobre la revolución mexicana.
Casi sin respiro, apenas a unos cientos de metros, tomó el relevo Radio Tarifa, el trío de Faín S. Dueñas que encara con sentido contemporáneo la tradición musical ibérica y mediterránea.
El grupo es portada del número de junio de la revista Folk Roots -también lo han sido recientemente Susana Seivane y Mercedes Peón-, aunque por aquí no se les haga demasiado caso. Menos, desde luego, el que merece su alquimia contra el maldito sonido único.
'Hip-hop flamenquillo'
Una atención que sí parece prestarse a esos Ojos de Brujo, nacidos en Barcelona también con vocación de mezcla.
Cuando este colectivo asambleario se decide por eso que alguno bautizó como hip hop flamenquillo, el asunto emprende derroteros con futuro.
Es el caso de unos tanguillos rapeados -"me levanto a media madrugá y tengo una jambre que no veas..., to pa ver que no hay na en la nevera"- de quienes lo tienen todo para liarla, si no se acaban liando.
La voz del cantante Edwin Starr (Nashville, 1942) conoció tiempos mejores, pero lo cierto es que su apabullante colección de éxitos de soul y funk de los años sesenta y setenta provocó que muchos adolescentes corearan con ganas su Get ready.
El festival Womad Canarias 2001 retornó a sus cauces éticos con la actuación del grupo malgache Njava.
De ese gigantesco pedazo de tierra desgajada de África proceden no sólo los simpáticos lemures, sino también atractivas armonías vocales, las que hicieron las hermanas Monika y Lala (de apellidos trabalenguas como Rasoanirina y Raharimahala).
De bajar el telón este primer día se ocupó Thomas Broman, director artístico de los festivales Womad, cuya selección de discos se escuchaba todavía pasadas las cuatro de la madrugada del sábado.
Precisamente a raíz de una entrevista que le hizo en el año 1980 Peter Gabriel, creador de este festival de músicas del mundo, para una revista de Bristol, se fue gestando la idea de poner en pie el primer Womad o el World of Music Arts and Dance.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 11 de noviembre de 2001