La literatura de viajes parece estar de moda en la literatura escrita en euskera. En otro lugar he indicado que el género ha conseguido la aceptación de los lectores, en una literatura que parece tener problemas para atraer a la lectura desmotivada, la que no se obliga en clase, ¡vaya!
Para acercarse al género puede leerse este libro, Tubabu. Hombre blanco en África, de Jon Arretxe, que acaba de publicar la editorial Ttarttalo en su colección Abra. Creo que también me he referido en una ocasión anterior a la figura de Jon Arretxe, una de las personas que ha conseguido un éxito de público importante en la literatura vasca, que le ha encumbrado a ser uno de los nombres importantes de una literatura de género, que vende mucho, tanto como los nombres importantes de la narrativa en euskera del momento.
A pesar de ese subtítulo, un poco colonialista, Tubabu es un cuaderno de viajes de un viaje en bicicleta, solitario, aventurero, desde Melilla a Dakar, dividido en dos partes bien diferenciadas, puesto que la intención del autor fue en un primer momento atravesar Argelia de Norte a Sur, y pasar a Mali tras haber recorrido el terrible desierto de Tanefruft. Aquí, en el pueblo de Bordj-Mokhtar, el autor decide regresar y llegar a Bamako en avión desde Argel.
El estilo periodístico del autor realiza un documental, un reportaje de su vida cotidiana, comidas, dinero gastado, estado de la bicicleta, una aproximación al entorno, con breves pinceladas del paisaje, una atenta mirada a las personas a las que encuentra en el camino. Esa mirada de Arretxe resulta personal, a veces sentimental, pero es una mirada concreta que pocas veces informa de asuntos generales, como si el 'yo' del narrador ocupara toda la extensión del relato.
En principio, el viaje se plantea lleno de interrogantes que afectan a la esencia misma del viaje y sobre su sentido para el viajero, la posibilidad de que cambie de personalidad en el camino. Pero la mirada de este viajero prefiere los detalles cotidianos frente a la mirada distanciada. Así el cuaderno de viajes es claramente meticuloso y detallista, atento al número de kilómetros recorridos, a los encuentros con las gentes, sin duda, lo más estimable del texto, y la recogida de cuentos autóctonos a los que Arretxe sitúa en un plano simbólico con respecto a su mismo texto.
Jon Arretxe. Tubabu. Hombre blanco en África. Traducción de José Luis Padrón. Abra, Ediciones Ttarttalo, 277 páginas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 11 de noviembre de 2001