La rehabilitación ha empezado y el sueño está más cerca. Dos años después de que la asociación cultural John Lennon Almería Forever descubriera Santa Isabel, la casa en la que el líder los Beatles compuso y grabó las primeras versiones de Strawberry fields forever (Campos de fresa...), la cuenta atrás para incluir en aquellas dependencias el Espacio Multimedia Beatles es imparable. En concreto, el complejo dedicado al cuarteto de Liverpool (Reino Unido) se ubicará en el dormitorio, donde se gestó la canción.
Para la asociación que descubrió la vinculación de los Campos de fresa con Santa Isabel, el pequeño museo multimedia demostrará al visitante el papel activo que la casa ejerció en la inspiración de Lennon para escribir su canción. Déjame que te lleve / porque me estoy metiendo, / en campos de fresa, / donde nada es real / y no hay nada de lo que preocuparse, reza el estribillo de la pieza. Para el presidente de la John Lennon Almería Forever, Adolfo Iglesias, no hay resquicio de duda. "Fue esta casa la que inspiró a Lennon parte de la canción. Esa parte es el título, Strawberry fields, que es un sitio real de Liverpool con jardín y casa gótica adonde Lennon iba de niño a jugar. En la casa Santa Isabel John Lennon compuso el estribillo", sentencia.
Sus fundadas teorías encajan con las fechas en que Lennon residió en Almería, entre el 19 de septiembre y el 6 de noviembre de 1966, durante el rodaje de la película Cómo gané la guerra, una sátira antimilitarista de Richard Lester. John Lennon alquiló una casa en primera línea de playa de Los Tritones, junto a su primera mujer Cynthia. El cantante reconoció en una entrevista concedida a la revista Rolling Stone en 1968 que compuso Strawberry fields en un ambiente "muy romántico", parte de ella en la playa y otra parte "en una gran casa" mientras rodaba su película.
El beatle celebró su 26 cumpleaños con una fiesta a la que asistió el batería del grupo, Ringo Starr, que llegó a Almería el 8 de octubre procedente de Nueva York. "Eso motivó el traslado a Santa Isabel, un lugar más espacioso que permitía celebrar fiestas. La teoría es que inició la letra en la playa. Se cambia de sitio y sigue componiendo la canción en Santa Isabel, donde escribe el estribillo que contrasta con el resto de la letra. "Toda la canción es dubitativa y el estribillo es resolutivo: déjame que te lleve a campos de fresas...", concluye Iglesias. Fue en su dormitorio donde Lennon hizo las primeras grabaciones caseras, aprovechando un lugar con resonancia y eco del viejo caserón.
El caserío de Santa Isabel data de finales del siglo XIX y forma parte, junto con otras casas de campo, de una serie de construcciones que manifestaban el poderío de ciertas familias almerienses. Su valor arquitectónico es indudable por el patio de luces, la biblioteca, el salón y el jardín con sistema de riego propio que, al igual que Lennon, disfrutaron en otros momentos personajes como Yul Brynner y Fernando de los Ríos.
El proyecto de rehabilitación, dirigido por el arquitecto Ramón de Torres, prevé una intervención sin añadidos que permitirá cuatro usos diferenciados para el edificio: un Centro Documental de Cine, en el que irá incluido el Espacio Multimedia Beatles y que se centrará en la relación del grupo con España y de John Lennon y Ringo Starr con Almería; un Área de Servicios Municipales del Ayuntamiento y un espacio dedicado a los vecinos y a la participación ciudadana. "El uso de nuestros edificios es la garantía de su recuperación. El hecho de que la rehabilitación la lleven a cabo alumnos de la escuela taller del Ayuntamiento otorga un carácter social al proyecto. Los chavales aprenderán a recuperar las técnicas milenarias del arte de la cal así como los estucos empleados", explica el arquitecto. Un equipo de la Universidad de Málaga del área de Imagen de la Facultad de Ciencias de la Información trabaja ya en el proyecto de gestión de lo que será el Centro Documental de Cine.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 30 de noviembre de 2001