Por primera vez en cuatro décadas EE UU se ha saltado el embargo y ha permitido la venta directa a Cuba de alimentos y medicinas, en un gesto de buena voluntad tras el paso por la isla del huracán Michelle. Hoy llegará a La Habana el primer cargamento de 24.000 toneladas de trigo cosechado en Illinois, y hasta marzo seguirán llegando barcos con maíz, arroz, soja y otros productos norteamericanos cuyo valor podría superar los 50 millones de dólares.
La flexibilidad norteamericana con el embargo comenzó el pasado 11 de septiembre, cuando 24 horas después de los ataques terroristas en EE UU, Cuba condenó la acción y aseguró a Washington que no se permitiría que la isla fuese usada por organizaciones terroristas. En noviembre, tras ser azotada la isla por un fuerte ciclón, EE UU ofreció ayuda humanitaria a Cuba. Respetuosamente, el Gobierno cubano la rechazó, pero pidió a Washington que 'de forma excepcional' les permitiera comprar productos norteamericanos, pagando al contado.
Estados Unidos aceptó la propuesta cubana y permitió estas ventas, que, aunque sean excepcionales, simbólicamente son un primer paso del resquebrajamiento del embargo.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 16 de diciembre de 2001