Aprimera vista no parecen lo más apropiado para tiempos de crisis, y sin embargo serán la tendencia mayoritaria este año. Una oleada de grandes todoterrenos con precios exclusivos y consumos inmisericordes con sus propietarios van a protagonizar los lanzamientos de modelos 4×4 en 2002.
Ford, propietaria de Land Rover, tiene ya a punto el nuevo Range, un todoterreno gigante diseñado pensando en los compradores del otro lado del Atlántico. Volvo quiere también repetir el éxito del BMW X5, y tiene casi lista su propuesta, el XC90. Y tanto Volkswagen como Porsche llevan años desarrollando en común sendos todoterrenos con personalidades diferenciadas, pero acordes con las exigencias de aquel mercado: el Mac y el Cayenne, respectivamente.
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Todos ellos son coches grandes, caros, con prestaciones brillantes y consumos elevados, porque sus fabricantes han dado prioridad en el diseño a los gustos americanos. Pero van a llegar también a Europa, la mayoría este año, y al menos aquí se podrán adquirir con motores turbodiésel, mucho más austeros.
Estos todoterrenos no son la propuesta ideal para periodos de incertidumbre económica, pero responden a otras exigencias. Los fabricantes europeos necesitan afianzarse en el mercado norteamericano para asegurar su supervivencia en el futuro, y estos coches forman parte de una estrategia a largo plazo para lograrlo. Por eso no dependen de coyunturas más o menos favorables.
Monovolúmenes: el nuevo Espace
Los monovolúmenes, en cambio, siguen directrices más europeas. La avalancha de modelos compactos de los últimos años se completará en 2002 con los Mercedes Vaneo y Toyota Corolla Verso. Pero son tiempos de transición en la categoría del Scenic, al menos mientras llega una nueva generación con siete plazas, como el Zafira. Y los mejor colocados para salir antes son las versiones de los Golf y Focus: podrían verse a fin de año.
Por lo demás, el nuevo Espace, referencia entre los modelos grandes europeos, será lo más importante del año. Y como nota curiosa, el pequeño Honda Jazz, un utilitario imaginativo e innovador.
NUEVA GENERACIÓN DEL RANGE
- RANGE ROVER, un 4×4 imponente El nuevo Range mantiene su característica línea cuadrada, pero estrena detalles estéticos y un tamaño superior (4,95 metros, 24 centímetros más). Y tiene una imagen todavía más imponente. También aporta avances técnicos destinados a mejorar tanto el comportamiento en carretera como las aptitudes 4×4: chasis monocasco (como los turismos), suspensiones independientes en las cuatro ruedas, altura al suelo regulable... Además, cuenta con nuevos sistemas electrónicos: control de estabilidad, tracción, presión de ruedas y descenso de pendientes. El Range 2002 llegará a España en abril con dos motores de origen BMW: 4.4 V8 de gasolina (286 CV) y 3.0 turbodiésel (177 CV). Incluirá de serie tracción 4×4, reductora y cambio automático-secuencial de cinco marchas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 11 de enero de 2002