Leemos con satisfacción el nombramiento de Michele Bachelet como ministra de Defensa del Gobierno del presidente Ricardo Lagos en Chile. Socialista, médica, exiliada, la nueva ministra es hija del general Alberto Bachelet, leal y eficiente colaborador del presidente Salvador Allende. Recordarlo brevemente en estas circunstancias es de justicia. Hombre culto, desempeñó importantes funciones en el Ministerio de Economía en el área de abastecimientos, vitales para la población chilena. El martes 11 de septiembre de 1973, Bachelet fue arrestado por sus compañeros golpistas. Se le obligó a renunciar después de pertenecer 34 años a la Fuerza Aérea. Se le torturó y vejó en la Fiscalía de esa rama de las Fuerzas Armadas; se le envió detenido a la base aérea de Colina y luego a la Academia de Guerra. Devuelto transitoriamente a su domicilio, el general Bachelet fue internado el 18 de diciembre en la galería número 5 de la Cárcel Pública de Santiago. 'La cárcel tiene el don de nivelar a todos los hombres. Ahí desaparecen jerarquías militares, sociales o de fortuna. Ahí son todos iguales. Desaparecen hasta las inhibiciones. En esta galería todos somos prisioneros de una guerra que no hicimos y que no queríamos, pero ahí estamos', escribió, entre otras reflexiones, el general. El 12 de marzo de 1974, aproximadamente a las 10 de la mañana, en la celda número 12 de la galería 2 de la cárcel de Santiago murió Alberto Bachelet. Han pasado más de 27 años de esos funestos sucesos, pero su vida, su trayectoria y su ejemplo estarán presentes en las nuevas funciones que las Fuerzas Armadas chilenas deberán iniciar.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 14 de enero de 2002