El Real Madrid conquistó una plaza que se le resistía, aunque medió para lograrlo un cambio de estilo. Lo confesó el entrenador madridista, Vicente del Bosque, sin excesivos complejos: para ganar en Vigo resultó necesario tapar huecos. "No hemos cometido los errores de otros años de abrirnos mucho y dejarles espacios. Hacer eso con un equipo tan ofensivo como el Celta puede resultar fatal". Coincidieron el entrenador madridista y sus jugadores en que el espectáculo quedó relegado a un segundo plano, para sacar una espina que todos tenían clavada en profundidad.
Guti y Solari
Se resintió el fútbol, aunque Del Bosque no acabara de reconocerlo. "No soy quien para analizar si ha sido un partido bonito o feo", declaró. Si acaso, asumió que el Celta llevó la iniciativa "un poco más", sobre todo al inicio de la segunda parte, "pero sin crear demasiado peligro", advirtió.
El relato, siempre sucinto, de Del Bosque de lo ocurrido en el encuentro se detuvo en un momento crucial: cuando Guti y Solari ingresaron en el campo y comenzaron a torcer el dominio que padecía el equipo blanco. "A partir de ese momento comenzamos a tener más control sobre el juego y dejamos de pasar esos ciertos agobios del inicio de la segunda mitad. Dieron mucha vitalidad a nuestro juego y fueron determinantes para cansar al rival", reconoció.
Sin grandes comentarios sobre la titularidad de César en la meta madridista: "No ha jugado Casillas porque lo ha hecho César. Los dos son grandes porteros y para este partido he creído necesario que el titular fuera César, pero no hay más explicaciones". No hay pistas sobre quién defenderá la portería blanca el miércoles, en la final de Copa del Rey.
Si parco fue Del Bosque, Víctor Fernández, el entrenador del Celta, se mostró elocuente. "Es bueno que se hable del Celta como candidato al título pero, seamos realistas, hemos quedado descartados para él. El título es cosa de tres o cuatro equipos". Las esperanzas del equipo de Vigo las centra ahora su técnico en engancharse a una plaza que le le permita jugar la próxima temporada en Europa.
El entrenador del Celta comentó: "Hemos presionado mucho. Hemos conseguido que el Madrid estuviera muy incómodo encerrado atrás, pero fue un dominio infructuoso en el que nos faltó el último pase para hacernos con el partido".
El Celta que arrasaba al Madrid se achanta; el equipo que marchaba de máximo goleador lleva un solo tanto en cinco partidos; el conjunto que salió líder de Son Moix, el campo del Mallorca, pierde hasta las plazas europeas. Ya lo advirtió el argentino Berizzo a sus compañeros cuando se lesionó. "Os dejo líderes. A ver qué hacéis". Pero Víctor Fernández no encuentra motivos de alarma. "Si últimamente el balón no entra, eso no nos debe obsesionar. Restan treinta puntos por disputarse y muchas cosas que decir".
Víctor Fernández incluso acusó "veinticinco minutos pletóricos" del Celta, cuyo pecado redujo a la falta de acierto ante la portería de César "en dos o tres ocasiones clarísimas: dos de Mostovoi y una Edu". Y se sacó el sombrero ante su admirado Raúl. "Ha demostrado lo que vale; Raúl saca petróleo de donde no hay absolutamente nada. Cuando parecía que íbamos a acabar a cero, llegó la jugada desafortunada. Ya digo, Raúl justifica con creces lo que vale".
Encontró algún motivo de lamento el entrenador del Celta en la inopinada ausencia de Sergio, confirmada apenas una hora antes del encuentro. Más presión para su sustituto, para Méndez, un argentino apodado "gallego" al que su entrenador le concedió el aprobado. "No podían ser peores las condiciones para debutar: ante el Madrid, en una Liga que desconoce y con unos compañeros con los que apenas ha entrenado. Pero ha cumplido perfectamente".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 3 de marzo de 2002