España es el país de la Unión Europea (UE) con más viviendas en propiedad, según un informe sobre la política de vivienda en Europa dado a conocer ayer por la Fundación La Caixa. El 86% de las viviendas son propias en España. El resto de países comunitarios están optando por la compra en detrimento del alquiler, de manera que el porcentaje de propietarios, que en los años sesenta no superaba el 40%, ha subido al 61%. El alquiler cede terreno incluso en Francia, Suecia y Reino Unido, donde antes era mayoritario. Los pisos de alquiler de protección social en España son sólo el 2% frente al 18% de la UE.
España es uno de los países donde los pisos son más pequeños. Tienen un promedio de 85,3 metros cuadrados, sólo por delante de Reino Unido (79,7 metros), Grecia (79,6 y Finlandia (75), según recoge el informe. El promedio de la Unión Europea son pisos de 87,1 metros cuadrados.
España no sólo es el país dodne menos se alquila, apenas el 14% del total, sino también donde menos pesa el alquiler público. El alquiler social promovido por entidades públicas es apenas el 2% del total de viviendas alquiladas frente al 21% en Reino Unido, el 17% en Francia o el 35% en Holanda. 'Las inversiones públicas en vivienda en España no han contemplado en ningún momento una oferta seria y efectiva de alquiler social', dice el mismo estudio.
Más esfuerzo familiar
La propiedad avanza a buen ritmo en paises como Suecia o Holanda donde antaño primaba el alquiler en abse a políticas socialdemocrátas con alquiles públicos en los años sesenta y sesenta. En Suecia, sólo el 38% de las viviendas son de alquiler cuando hace tres décadas el porcentaje subía al 52%. Sólo en Holanda sigue siendo mayoritario el alquiler, (52% del total) cuando en los años sesenta el porcentaje era del 67% (ver gráfico). Sólo en Irlanda (80% de propietarios), Italia (78%) y Grecia (74%) el peso de la propiedad se acerca al nivel español.
El estudio La política de viviendas en una perspectiva europea comparada, realizado por la economista Carme Trilla, pone de manifiesto que la demanda de viviendas crece muy por encima en toda Europa que la población, lo que ha contribuido a disparar los precios.
El informe también recoge el esfuerzo para acceder a la vivienda. Ello significaba que un empleado de banca, universitario, con dos hijos y 10 años de experiencia debía destinar en España el 28,9% de sus ingresos netos a la compra de vivienda en 1994, el cuarto mayor esfuerzo de los 10 países que analiza el estudio.
Pero el esfuerzo para comprar piso es aún mayor en la actualidad. Otros informes más recientes del Banco de España Instituto Nacional de Estadística y del Ministerio de Fomento señalan que el porcentaje de la renta familiar destinada a la compra de la vivienda es hoy el 45,6%, en España. La porción de la renta destinada a comprar vivienda llegó al 66% en 1999 cuando los tipos de interés de las hipotecas triplicaban los actuales.
Sólo en Italia, Bélgica y Portugal la parte de ingresos familiares destinados a compra de vivienda era mayor que en España para el mismno tipo de perfil familiar.
Gran demanda de viviendas
El Ministerio de Fomento, señaló ayer que no interviene en los precios de la vivienda libre, que se fijan con arreglo a 'las reglas de la oferta y la demanda'. Fomento añadió que sí ejerce competencias en el mercado de la vivienda protegida y afirmó que el aumento autorizado para estas viviendas en los años 1996-2001 es 'el más bajo de los últimos 20 años'. Fomento señaló que ha destinado 540 millones de euros cada año a ayudar a las familais con menos ingresos a acceder a la vivienda.
El informe destaca que uno de los motivos de la subida de precios se deben a que hay una gran demanda de viviendas porque cada vez viven menos personas en una misma casa. Si en los años cincuenta vivían de media 3,5 personas por vivienda en Europa Occidental, ahora son 2,5. Este efecto ha provocado que el número de de viviendas se haya doblado desde 1945 hasta el año 2000. Frente a este incremento, la población sólo ha crecido un 31% hasta llegar a 377 millones de habitantes.
El informe de Carme Trilla resalta que la situación actual en España creará 'graves problemas' en el futuro con la llegada de más inmigrantes, principalmente en las grandes ciudades, porque el mercado inmobiliario tiene 'menos capacidad para afrontar demandas emergentes'.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 4 de abril de 2002