Tres importantes asociaciones europeas de editores de prensa expondrán el próximo lunes al Parlamento Europeo sus alegaciones contra la prohibición de la publicidad del tabaco en periódicos y revistas. Para los editores europeos, la directiva elaborada por la Comisión Europea, que ahora estudia la Eurocámara, supone una medida 'desproporcionada' y 'discriminatoria' que pone en desventaja a la prensa europea frente a la del resto del mundo, además de representar un peligro para la libertad de prensa al perjudicar económicamente a los medios impresos y un obstáculo a la circulación de mercancías. Una primera directiva similar fue anulada en octubre de 2000 por el Tribunal de Justicia de la UE por un problema de base jurídica.
La iniciativa de los editores coincide con la publicación, hoy, en la revista médica The Lancet, de un amplio reportaje sobre la estrategia que siguió la industria para presionar a varios países, especialmente Alemania y Reino Unido, para evitar la prohibición de la publicidad de sus productos. De hecho, fue finalmente Alemania el país que denunció, con éxito, la directiva ante el Tribunal de Luxemburgo.
Tras conocer el contenido del reportaje, David Byrne declaró ayer: 'Esto demuestra las tácticas de presión que yo y otros, como la Organización Mundial de la Salud, tienen que soportar'.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 13 de abril de 2002