El sistema de ayudas comunitarias al aceite de oliva, que establece una subvención en función de la producción y unas penalizaciones si se rebasa un tope nacional (760.000 toneladas al año en el caso de España), vuelve a estar en cuestión. Gregor Kreuzhuber, portavoz del comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler, adelantó ayer en Sevilla que la Comisión Europea estudia aplicar un nuevo sistema a partir de 2003 que ligaría las subvenciones a la superficie cultivada o al número de árboles plantados.
La Comisión ya intentó implantar este sistema en 1998, lo que provocó una fuerte contestación en el campo andaluz. Ahora, sin embargo, el margen de negociación es mucho más estrecho. Los acuerdos suscritos en la Organización Mundial del Comercio que persiguen rebajar las medidas proteccionistas y facilitar los intercambios internacionales obligarían a Bruselas a desligar las subvenciones agrícolas de la producción de los cultivos. El portavoz del comisario europeo de Agricultura anunció los planes de la Comisión antes de reunirse con miembros del Instituto de Cuestiones Agrarias y Medioambientales (ICAM) para analizar la revisión de la Política Agraria Común. Kreuzhuber les informó de la intención de Bruselas de fortalecer el desarrollo rural con subvenciones que se detraerían del primer pilar de esta política, las ayudas directas a los cultivos.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 10 de mayo de 2002