La titular del juzgado de Primera Instancia número 23 de Valencia ha rechazado que el Estado sea parte en la demanda de un enfermo de cáncer de laringe de la localidad de Canals contra Altadis. Según fuentes jurídicas, es la primera resolución que desestima esta petición de la tabacalera. La demanda, indica la juez, se dirige 'contra una mercantil regida por el derecho privado, lo que significa que ha de resolverse por los tribunales civiles'.
Altadis argumentaba que, hastas su privatización en 1998, era una empresa pública, por lo que existiría una 'potencial responsabilidad de la Administración' en el daño sufrido por el demandante. La misma cuestión ha sido planteada por Altadis en las cuatro demandas de las asociaciones de ex fumadores afectados por cáncer de laringe de Valladolid, Barcelona, Bilbao y León. En Barcelona y Valladolid los juzgados han dado la razón a la tabacalera al estimar que la jurisdicción competente es la contencioso-administrativa, y los afectados han recurrido; en Bilbao y León los tribunales no se han pronunciado aún.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 12 de mayo de 2002