Manuel Gómez Luque es un obrero de 39 años que hace dos llegó a Pegalajar (Jaén) desde su localidad natal, El Coronil (Sevilla). Lo hizo para trabajar en la construcción, después de haber estado enrolado en el PER desde su creación, allá por el año 1984. 'Ahora mismo no me preocupo mucho porque tengo trabajo, pero ¿y si decido volver a mi pueblo?', se pregunta Manuel mientras pone los últimos ladrillos del día en una obra en Pegalajar. Manuel será uno de los que no podrá volver a cobrar el subsidio por no haberlo hecho en los últimos tres años.
Su esposa, María Torres, se afilió hace dos años al Régimen Especial Agrario. Con el sueldo de la construcción de Manuel y las 21.600 pesetas del subsidio que percibe María pueden 'ir tirando' y hacer frente al alquiler de su casa, de 200 euros mensuales. 'Y menos mal que todavía no tenemos hijos', añaden, mientras reflexionan con preocupación sobre el incierto futuro que se le abre el mundo rural con la reforma del PER.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 2 de junio de 2002