El ex ejecutivo de Enron Michael Kopper se declarará hoy previsiblemente culpable de fraude y de lavado de dinero obtenido ilegalmente ante el tribunal federal de Houston que juzga el caso, según afirmaron ayer fuentes cercanas a la investigación. De confirmarse este extremo, será la primera vez que un alto cargo de Enron reconoce su culpabilidad en la investigación oficial que llevan a cabo las autoridades de EE UU para esclarecer las irregularidades que motivaron la quiebra de la empresa energética.
Según las citadas fuentes, Michael Kopper, ex director ejecutivo de la unidad Enron Global Finance, se declarará culpable de la acusación de fraude postal y lavado de dinero. Las mismas fuentes agregaron que Kopper también devolverá 12 millones de dólares conseguidos ilegalmente durante el tiempo que trabajó para Enron.
El ejecutivo presentará su admisión de culpabilidad ante un juez de Houston, donde se encuentran las oficinas centrales de Enron, empresa que se declaró en bancarrota a fines del año pasado, en la segunda quiebra más importante de EEUU. Kopper fue uno de los más estrechos asesores del ex director de finanzas de Enron Andrew Fastow, que también está siendo juzgado, y se convirtió en el foco de la investigación debido a protagonizó una serie de alianzas corporativas.
Las fuentes no indicaron si la admisión de culpabilidad incluye un acuerdo de Kopper para cooperar en la investigación, y tampoco si se ha llegado a un pacto con las autoridades de justicia sobre cuál será el castigo que recibirá. Sin embargo, según expertos jurídicos del caso citados por Bloomberg, la confesión de Kopper puede meter presión a Fastow para alcanzar a su vez un acuerdo favorable con las autoridades a cambio de desentrañar las complejas transacciones que llevaron a la empresa finalmente a la quiebra.
El caso Enron se convirtió en el primer escándalo corporativo de una serie de fraudes empresariales de EE UU., y que han llevado a los tribunales hasta el momento a ejecutivos de Worldcom, Adelphia y Arthur Andersen.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 21 de agosto de 2002