El portavoz del grupo socialista en el Ayuntamiento de Castellón, Ignacio Subías, exigió ayer la dimisión del alcalde de la ciudad, José Luis Gimeno, del Partido Popular, por 'ensalzar y elogiar' la figura del dictador Francisco Franco en su libro Las Calles de Castellón y la 'retirada inmediata' de esta publicación que ha patrocinado la corporación municipal y que Gimeno presentó hace unos días.
En el tratado, presentado por Gimeno la pasada semana, el alcalde escribe del general que 'gobernó con firmeza como dictador', y le califica de 'inflexible, elemental, íntegro, honrado y español hasta la médula, siendo', añade, 'tan sólo responsable ante Dios y la Historia'. El político popular le atribuye además el haber 'desarrollado la Seguridad Social, la Educación pública y la Sanidad' al tiempo que 'evitó que España tomase parte de la II Guerra Mundial'. Los halagos del alcalde de Castellón a Franco aumentan, con profusión de calificativos, al asegurar que 'consiguió llevar a España hasta situarse entre las primeras potencias industriales del mundo y desarrollarla espectacularmente...'.
Bien es cierto que Gimeno admite que Franco 'reprimió con dureza a los republicanos y muy especialmente a los comunistas' y añade que 'prohibió los partidos políticos, los sindicatos y restringió las libertades'. Pero el trato benévolo que recibe el dictador es sensiblemente distinto al dispensado a otros líderes de la época como el presidente de la República Manuel Azaña, de quien escribe: 'Sin dudar nunca ni de su capacidad ni de su honradez personal y política reconocida, no cabe duda que fue incapaz de contener la violenta revolución (...) que condujo inexorablemente a la Guerra Civil'. A Azaña le reprocha 'los muchos crímenes que se realizaron bajo su mandato, si no instigados por el Gobierno, sí al menos consentidos o no perseguidos ni castigados, de los que tuvo la responsabilidad que le correspondía como máximo gobernante'. Nada menciona de los asesinatos cometidos por el régimen franquista. Para José Luis Gimeno, Franco 'entregó su vida al servicio de España, su España'.
Ignacio Subías, el portavoz socialista en el Ayuntamiento de Castellón, considera 'intolerable' la concepción que Gimeno tiene 'de la historia y de una etapa en que los ciudadanos sufrimos la privación de las libertades y los asesinatos políticos'.
Subías juzga 'inadmisible que el alcalde resalte la figura de Franco' y dice que 'ha manchado la memoria del 750º aniversario de la ciudad', cuyos fastos todavía se están realizando.
El portavoz municipal del PSPV asegura que 'después de esto', con la 'demostración de su carácter poco democrático', Gimeno 'no puede seguir gobernando una institución pública' y le exige que 'dimita si aún tiene algo de dignidad política'.
Subías sostiene su petición de dimisión en el patrocinio municipal del libro. Si la publicación la hubiera editado una empresa privada, 'aunque criticable', no dejaría de ser 'una opinión personal', pero en este caso, Las Calles de Castellón, 'se ha subvencionado con dinero público' y 'se ha usado para hacer apología del totalitarismo, pues mientras ensalza a Franco, censura con dureza a Azaña o a Pablo Iglesias'. En efecto, el fundador del PSOE tampoco se libra en la obra del alcalde de Castellón. Gimeno deja entrever la presunta relación de aquél con el asesinato de Antonio Maura al escribir una cita de Iglesias: 'Hemos llegado al extremo de considerar que antes de que Maura suba al poder debemos ir hasta el atentado personal', para destacar con posterioridad que 15 días más tarde Maura fue asesinado de cuatro disparos. El diputado autonómico de EU, Ramón Cardona, considera 'increíbles e indignantes' las manifestaciones del alcalde Castellón.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 9 de septiembre de 2002