El llamado virus FIFA atacará de lleno al Real Madrid y al Barça, poco antes de la visita del conjunto blanco al Camp Nou, escenario donde no gana en Liga desde hace 20 temporadas. Allí jugará el Madrid el sábado 23. Tres días antes, Ronaldo, Roberto Carlos y Flavio, todos ellos convocados por el seleccionador brasileño, Mario Zagallo, disputarán con Brasil un amistoso en Corea, a más de 20.000 kilómetros de distancia, a 12 horas de vuelo de España; mientras que Saviola, Riquelme, Bonano y Solari jugarán con Argentina otro amistoso en Japón, a 13 horas y media de vuelo de Barcelona. El seleccionador argentino, Marcelo Bielsa, también convocó para el partido amistoso de Japón a Aimar, Ayala y Kily González del Valencia, a Cavallero del Celta y a Scaloni del Deportivo.
El Madrid negoció, tanto con la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) como con la Asociación de Fútbol Argentino, la no convocatoria de sus futbolistas, tratándose en ambos casos de partidos que no son de competición. Pero, en lo que se refiere a los brasileños, la intentona del Madrid ha sido infructuosa, por cuanto la CBF tiene firmados un total de 50 amistosos con la firma de ropa deportiva Nike, la que viste a Ronaldo, hasta el año 2006. Así que los tres jugadores brasileños regresarán a España el jueves 21, seriamente afectados por el jet lag, y 48 horas después saltarán al césped del Camp Nou. El Barcelona también negoció con Bielsa, que presenció el partido en Santander entre el equipo azulgrana y el Racing. La directiva azulgrana confía en que sus jugadores puedan estar de regreso en Barcelona, el jueves día 21, un día después del amistoso en Japón.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 6 de noviembre de 2002