El creciente peso de los inmigrantes en la región también se deja notar en las cifras de la Seguridad Social. El número de extranjeros que cotizan en este organismo público se ha triplicado desde 1998: hay 193.000 frente a los 59.000 de entonces. Suponen un 7,7% de los 2.500.000 afiliados actuales y nueve de cada diez proceden de países extracomunitarios. El 72% cotiza en el régimen general; el 20%, en el de empleadas de hogar, y el 6%, en el de autónomos.
En Madrid están empadronados medio millón de inmigrantes, lo que supone que uno de cada diez habitantes de la región es de origen extranjero. Las colonias más numerosas y las que más afiliados tienen a la Seguridad Social son la ecuatoriana, la colombiana y la marroquí.
Ecuador es el país con más afiliados: 41.102 (el 23% del total de cotizantes extranjeros). Hasta el año 2000, ese primer puesto lo ocupaba Marruecos, pero ahora está en segundo lugar, con 18.857 afiliados.
Los otros países con mayor presencia en la Seguridad Social son Colombia, con 16.077 cotizantes; Perú, con 12.524; Rumania, con 10.000; República Dominicana, con 6.773 (sin contar a los numerosos ciudadanos de este país que cotizan como españoles tras nacionalizarse), y China, con 6.621 (un tercio, como autónomos).
El número de cotizantes extranjeros se ha incrementado un 47% en el último año. A finales de septiembre de 2001 había 130.000 frente a los 193.000 registrados 12 meses después. Únicamente un 0,4% cotiza en el régimen agrario debido al escaso peso de ese sector en la región.
La contratación de extranjeros por empresas madrileñas también se ha triplicado en los últimos cuatro años, según la Consejería de Trabajo. De enero a julio se han cubierto 130.000 puestos laborales con inmigrantes frente a los 44.369 de 1998. El 67% de esas contrataciones se producen en el sector servicios; un 25%, en la construcción; un 6%, en la industria, y sólo un 1%, en la agricultura y ganadería. Asimismo, en las oficinas de empleo de la región hay inscritos 15.000 extranjeros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 17 de noviembre de 2002