Luis Aragonés, el técnico del Atlético, se explayó ayer sobre la ausencia de Fernando Torres en el partido de hoy contra el Xerez, de vuelta de los octavos de final de la Copa, en el que su equipo parte con un gol de ventaja. "Quiero ver otras cosas [Javi Moreno y Dani]. Torres está a una tarjeta amarilla de la sanción y habrá momentos en los que no podamos contar con él". Y añadió: "Tiene grandes virtudes, aunque debe mejorar muchos detalles". También vuelve Otero, el más crítico con las descalificaciones de Jesús Gil a Carreras, Santi y él, por las que el presidente terminó pidiéndoles perdón. A su vez, Bernd Schuster, el entrenador del Xerez, aseguró que su equipo -cuatro derrotas seguidas, tres en la Liga y una en la Copa- es capaz de vencer en el Calderón. "Sólo nos falta algo más de acierto ante la portería".
- Recreativo-Betis. El conjunto bético, inmerso en una profunda crisis de juego, recupera a Denilson, una vez cumplida su sanción, así como a Capi e Ito, recobrados de sus lesiones. Lucas Alcaraz, el cuestionado preparador recreativista, pierde para este nuevo examen a Gallego y Quique Romero, que salió ayer de una clínica onubense con un collarín tras su choque del domingo pasado contra Notario, portero del Sevilla. Luego del 0-0 de la semana pasada, todo está por decidir.
- Valladolid-Mallorca. El técnico local, José Moré, mostró ayer su preocupación por el mal estado del césped de Zorrilla tras las últimas heladas y adelantó un único cambio respecto al que empató (2-2) en el turno de ida: entra Fernando Sales y sale su hijo Xavi, autor de un gol en la ida. Su homólogo rival, Gregorio, Manzano, prescindirá de titulares.
- Deportivo-Alicante. Irureta, pese a que la eliminatoria ante el Alicante (1-1) está sin resolver, recurrirá de nuevo a los suplentes.
- Alavés-Murcia. El equipo vasco, que no pasó del empate (0-0) en la ida, recibe con la única duda de Astudillo al grupo de David Vidal, muy motivados tras golear 6-1 a la UD Las Palmas el pasado sábado.
- Sevilla-Numancia. Partido aparentemente de trámite para el Sevilla, en su destierro de Jerez, tras el 1-3 de la ida.
- Osasuna-Real Unión. El equipo navarro recibe al vasco con la eliminatoria sentenciada (4-0) y con el único aliciente del posible debut del uruguayo Morales.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 15 de enero de 2003