La carrera de Montecarlo abre hoy, como es tradicional, la temporada de rallies. Carlos Sainz de nuevo será la apuesta española tras 17 años de competición y a punto de cumplir los 41 de edad. Plusmarquista de carreras en el Mundial, con 165, 122 terminadas, 24 victorias y 83 podios, avalan al español. Sainz ganó la prueba monegasca en 1991, 1995 y 1998.
Esta temporada, sin embargo, será diferente. Tras pasar por casi todas las marcas, Ford, Toyota, Lancia y Subaru, ha encontrado sitio a última hora en la inexperta Citroën, con un Xsara, y con nuevo copiloto, Marc Martí, pues a Luis Moya no le compensaba económicamente seguir. En el equipo Citroën será el tercer coche tras el del británico Colin McRae y el del francés Sebastian Loeb. La lucha en la cumbre de nuevo se completará con Peugeot (Marcus Gronholm, el campeón mundial y Richard Burns) y Subaru (Tommi Makinen). Gilles Panizzi (Peugeot) fue penalizado ayer, antes de salir, por no avisar de que estaba estropeado el GPS, la caja negra que delata recorridos prohibidos o si no se han respetado los límites de velocidad.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 24 de enero de 2003