El Senado francés aprobó ayer prohibir la venta (o el suministro gratis) de tabaco a los menores de 16 años. La primera vez que se cometa el delito se castigará con una multa de hasta 3.750 euros. La sanción podrá llegar a los 7.500 euros y hasta con un año de prisión para los estanqueros reincidentes.
La medida, impulsada por el ministro de Sanidad, Jean-Francois Mattei, fue adoptada con los votos a favor de la mayoría conservadora (UMP y UDF), mientras que la oposición se abstuvo. El respaldo del Senado no es definitivo, ya que la ley tendrá que ser revisada por la Cámara Baja, pero la mayoría con que cuentan los partidos del Gobierno hacen muy improbable que se modifique.
La iniciativa pretende restringir el consumo de tabaco en los jóvenes. El Gobierno "se dispone a declarar la guerra al tabaco, que es lo que cuesta más caro a la sociedad, no sólo en vidas humanas y sufrimientos, sino también en gastos sanitarios", afirmó el ministro de Sanidad francés.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 12 de febrero de 2003