Representantes del sector agrícola almeriense, acompañados por el presidente de la Autoridad Portuaria Almería-Motril, Antonio Amate, visitaron a finales del pasado mes el puerto de Rotterdam para conocer más de cerca las empresas de logística y distribución de mercancías que funcionan actualmente en el que está considerado como el puerto más importante de Europa.
Esa visita ha servido al sector para plantearse seriamente la posibilidad de empezar a impulsar el transporte de frutas y hortalizas a través de barcos. Esa nueva vía serviría como alternativa al transporte por carretera, actualmente el más utilizado. Una de las razones por las que los expertos holandeses han recomendado la vía marítima es, según explica Antonio Amate, "porque, entre otros motivos, faltan transportistas y la UE está apostando por el cabotaje marítimo".
Aunque aún no hay nada concretado, desde la Autoridad Portuaria Almería-Motril están dispuestos a iniciar ese tipo de transportes a lo largo de este mismo año. Sin embargo, antes esperan que el sector estudie los costes que les podría suponer.
Las dos posibilidades más viables son el transporte de los denominados barcos ro-ro, que permiten transportar directamente el camión o a través de cámaras frigoríficas donde la mercancía se transporta apilada en palés. De estas dos, la opción que más ha interesado al ha sido la de los barcos ro-ro por el hecho de que les permite introducir en el barco el camión sin necesidad de sacar la mercancía. Actualmente, a través del puerto de Almería se importan algunos productos básicos para la agricultura de la provincia como son abonos, fertilizantes, turbas o bobinas de papel.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 3 de marzo de 2003