El instituto de coyuntura alemán Ifo, uno de los más influyentes del país, alertó ayer en un estudio que Alemania corre el riesgo de entrar en deflación (caída generalizada de los precios) si persisten en el futuro los problemas económicos actuales. "Si los problemas actuales persisten, la coyuntura económica está más amenazada por peligros deflacionistas, con sus efectos negativos para la economía en su conjunto, que inflacionistas", apuntó el Ifo.
La deflación se caracteriza por un círculo vicioso de caída generalizada de los precios, que engendra una contracción de los ingresos y de la demanda, alimentando a su vez una compresión creciente de los precios. La economía japonesa se encuentra en esa espiral desde hace varios años, situación que reduce los beneficios de las empresas y disuade a los consumidores a gastar menos debido a la expectativa de que vuelvan a bajar los precios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 4 de marzo de 2003