"Quien resiste, vencerá", aseguró ayer Sadam Husein. En el segundo discurso a la nación desde que Estados Unidos iniciara la guerra contra su régimen, el presidente iraquí prometió a sus ciudadanos "una pronta victoria" sobre el invasor, pero también les preparó para las dificultades que afrontarán en el camino. "Cuanto más pierdan, más os bombardearán", advirtió. Su comparecencia televisada sirvió sobre todo para mostrar que ha sobrevivido a los misiles estadounidenses.
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Los éxitos militares y propagandísticos del fin de semana impregnaron no sólo las palabras de Sadam, sino el sentir de una buena parte de la población. La coalición angloestadounidense continuó bombardeando Bagdad y Kirkuk durante el día.
Al concluir el discurso presidencial volvió a escucharse el sonido de las bombas en la capital. Se oyeron al menos seis fuertes explosiones. Cinco personas resultaron muertas cuando un misil alcanzó una zona residencial en Al Azamiyah, barrio densamente poblado, y destruyó una de las casas. El bombardeo continuó todo el día, aunque la mayoría de las explosiones se oían a las afueras. A las 20.20 horas (18.20, hora peninsular española) volvieron a sonar las sirenas y las detonaciones se hicieron más cercanas. Bagdad se preparaba para otra noche en vela. Una vez más la cinta de la mezquita de Ramadán entonó el Alá es grande.
Sadam apareció en la pantalla más relajado que en su primera intervención tres horas después de que se iniciaran los bombardeos el jueves pasado. Aunque resulta difícil determinar si se trataba de una emisión en directo, tal como anunció el ministro de Información, Mohamed Said al Sahaf, las referencias que Sadam realizó a las batallas de Um Qasr y Basora hacen pensar que, como mucho, pudo haberse grabado 24 horas antes.
[Desde Washington, el Gobierno estadounidense puso en duda la autenticidad del discurso. "Creo que existen dudas acerca de si fue previamente grabado o si se trataba de algo nuevo", indicó el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, que añadió que no le sorprendería que Sadam hubiera grabado antes de la guerra "un cierto número de declaraciones", informa France Presse.]
Durante 20 minutos, el presidente iraquí, con uniforme militar, leyó un discurso en el que alabó al pueblo y a los soldados iraquíes, con especial mención a los comandantes de las divisiones que han resistido el envite estadounidense en el sur. También envió un mensaje a los habitantes de Basora, aislada pero no ocupada por las fuerzas invasoras, para que tengan paciencia porque "la victoria es inminente". Sadam no hizo ninguna mención a las afirmaciones de Londres y Washington de que sus tropas se encuentran a unos 90 kilómetros de Bagdad. Sin embargo, advirtió: "Cuanto más avancen dentro del territorio iraquí, más se acercarán a la muerte".
"Tras infravaloraros, el enemigo se ha visto atrapado en la sagrada tierra de Irak, que está siendo defendida por su valiente y heroico pueblo", declaró. Sadam volvió a insistir en la injusticia del ataque. "Aceptamos todas las exigencias de la ONU para evitar esta guerra y para que se levantara el embargo y no ha servido de nada", aseguró.
Este mensaje ha calado en la calle. A. S., un iraquí que en 1991 fue a la cárcel por rechazar el llamamiento a filas para invadir Kuwait, cree que la situación ahora es diferente. "Entonces, la gente no creía en la causa. La mayoría nos dimos cuenta de que habíamos cometido un error, pero esta vez es nuestro país el que está siendo invadido", explica. Sus convicciones pacifistas se pondrían a prueba ahora si el Ejército llamara a los reservistas. "No sé lo que haría", admite; "de momento, no han citado a nadie". El giro dado por las operaciones militares el fin de semana sorprende a los iraquíes. "No nos lo esperábamos", dice un ingeniero que pensó que la superioridad militar estadounidense aplastaría a las mal pertrechadas fuerzas iraquíes. "Después de lo visto, creo que podemos ganar", afirmaba orgulloso. "A los iraquíes, pensemos lo que pensemos del régimen, no nos gusta que vengan a gobernarnos los extranjeros".
En un nuevo golpe de propaganda, la televisión iraquí mostró ayer un helicóptero estadounidense Apache que, según el locutor, "fue derribado con un rifle por el valiente luchador Alí Obeid de Kerbala" el día anterior. "Unos campesinos echaron abajo dos Apache y sus pilotos fueron capturados", anunció poco después el ministro de Información, Al Sahaf. Poco después, la televisión iraquí también mostró imágenes de los dos pilotos capturados.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 25 de marzo de 2003