Cuasicristales
Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad Autónoma de México han conseguido, por primera vez, visualizar, por analogía, la propagación de ondas en cuasicristales (aleaciones metálicas con átomos distribuidos de forma ordenada aunque no cristalina). El trabajo tenía como objetivo analizar el comportamiento de los electrones de un cuasicristal, que se cree es similar a su movimiento en cristales. El resultado, que apoya esta hipótesis, está firmado por los españoles Manuel Torres y Juan Pedro Andrados, del Instituto de Física Aplicada, y Pedro Cobo,del Instituto de Acústica, así como los mexicanos José Luis Aragón y Samuel Tehuacanero. En un experimento clásico de propagación de ondas, se simuló el paso de un electrón por un fluido contenido en un recipiente en cuyo fondo se reprodujo la estructura de un cuasicristal (Physical Review Letters 90).
Premios L´'Oreal-Unesco
Cinco investigadoras de ciencias de materiales, una por cada región del mundo, han recibido los premios de este año For Women in Science, patrocinados por la Unesco y L´Oreal y dotados con 100.000 dólares cada uno. El jurado, presidido por el premio Nobel Pierre-Gilles de Genes, escogió a la egipcia Karimat El-Sayed (estado sólido), la china Fang-Hua (microscopía electrónica), la turca Ayse Erzan (geometría fractal en filtración), la argentina Mariana Weismann (sólidos cuánticos) y la estadounidense Johann M. H. Levelt Sengers (propiedades del agua y del vapor).
Telescopio espacial
Un nuevo telescopio espacial para observar en el rango de infrarrojos será lanzado el próximo 18 de abril desde cabo Cañaveral, informó ayer la NASA. El SIRFT (Space Infrared Telescope Facility) dispone de tecnología avanzada, puede considerarse el sucesor del europeo ISO y es el último instrumento del programa de Grandes Observatorios de la NASA, que incluye el Hubble, el Chandra y el Compton.
Oceanografía
Una comisión de nueva creación, adscrita al Ministerio de Ciencia y Tecnología, coordinará las actividades de los buques oceanográficos españoles, con el objetivo de conseguir una utilización óptima y más eficaz. El ministerio tiene ahora a su cargo la gestión de todos los buques existentes, que antes dependían de otros departamentos. Tres de ellos pertenecen al Instituto Español de Oceanografía, cuyo director, Alberto Fernández, fue cesado el pasado viernes. El nuevo director es Octavio Llinás, que durante cinco años fue secretario de la comisión de gestión del buque oceanográfico Hespérides.
Acelerador de rayos X
El Gobierno alemán ha aprobado la preparación, como proyecto europeo, del láser de rayos X del gran acelerador lineal de partículas TESLA, que planea el laboratorio Desy (Hamburgo). Alemania pagará la mitad del láser mientras estudia la construcción del acelerador completo.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 26 de marzo de 2003