El italiano Marco Melandri (Yamaha), vigente campeón mundial de los 250cc y que este año se ha pasado a la categoría de la Moto-GP, se fracturó el fémur y la tibia de su pierna derecha en los primeros entrenamientos del Gran Premio de Japón, en Suzuka, la apertura de los Campeonatos del Mundo. El compañero de Carlos Checa perdió el control de su máquina en una larga curva cuando rodaba a unos 175 kilómetros por hora.
Melandri, que sufrió también un traumatismo cráneo-facial con rotura de la nariz, regresará a su país el lunes y, en principio, se calcula que no podrá pisar el asfalto antes de 45 o 90 días. En el segundo caso, se perdería al menos las cinco primeras competiciones.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 5 de abril de 2003