El legendario cómico Bob Hope no pudo presentarse, por razones de salud, al primero de los diversos acontecimientos previstos para celebrar su 100º cumpleaños, el próximo 29 de mayo, pero una galaxia de estrellas del mundo del espectáculo decidieron nombrarle Ciudadano del Siglo el pasado martes. Linda Hope, que representó a su padre durante la ceremonia, dijo que él les mandaba todo su amor y agradecía ese homenaje, y adelantó que Bob Hope y su esposa tenían planeada una celebración tranquila del cumpleaños en la intimidad de su hogar. Según su hija, el actor y humorista habría querido estar con las tropas americanas en Irak, del mismo modo que estuvo en la Segunda Guerra Mundial o en la guerra del Golfo. Las actrices Phyllis Diller y Connie Stevens dieron las gracias al actor por todos sus años de carrera: "Él de verdad amaba Estados Unidos. Debería tener 50 estrellas, un sello y un día con su nombre", dijo Stevens. "Es una leyenda y un icono", añadió Eva Marie Saint, que actuó con Hope en tres películas. Kelsey Grammer, actor de la serie Frasier, expresó su admiración por "un tipo que me ha hecho reír muchísimo". Hope, famoso por frases como "el golf es mi verdadera profesión, el show bussiness es el que paga las facturas del campo", se encuentra delicado de salud, pero sus amigos aseguran que todavía conserva el buen humor que le hizo famoso. El cumpleaños del actor será el próximo 29 de mayo, pero Hollywood ya ha comenzado a celebrarlo con el lanzamiento del vídeo Tributo por el 100º cumpleaños de Bob Hope, un programa especial de la cadena NBC y el descubrimiento de una placa en una de las cuatro estrellas que el actor posee en el paseo de la Fama de Hollywood. Leslie Townes Hope (el verdadero nombre del actor) nació en Londres el 29 de mayo de 1903, emigró cuatro años más tarde a EE UU con sus padres e hizo su primera aparición en el cine en 1938 en la película The big broadcast.-
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 18 de abril de 2003