El kazajo Alexandre Vinokurov, del Telekom, ganó ayer la 38ª edición de la clásica holandesa Amstel Gold Race, de 250 kilómetros y puntuable para la Copa del Mundo de ciclismo. El estadounidense Lance Armstrong, tetracampeón del Tour de Francia, fue el octavo mientras que el mejor de los españoles fue Ángel Vicioso (noveno), seguido de Igor Astarloa (décimo) y Óscar Freire (14º).
Vinokurov, que sigue en el palmarés al italiano Michele Bartoli, logró la victoria en solitario, con unos pocos segundos de ventaja sobre el holandés Michael Boogerd (Rabobank), segundo, y los italianos Danilo di Luca (Saeco) y Davide Rebellin (Gesroslteiner). El belga Peter van Petegem conserva su primera plaza en la clasificación de la Copa.
Vinokurov fue el más astuto en el tramo final, ya que se escapó a falta de seis kilómetros y se hizo inalcanzable para sus rivales. Allí no estaban los dos grandes favoritos: Van Petegem, ganador de las anteriores Vuelta a Flandes y París-Roubaix, y Freire, dos veces campeón del mundo de fondo en carretera.
Fue a falta de una treintena de kilómetros cuando se formó un grupo puntero de ocho corredores. Fueron momentos de desconcierto que aprovecharon Vinokurov, Boogerd, Rebellin, Casagrande, Vicioso y Astarloa para coger unos metros de ventaja. Vinokurov, vencedor también esta temporada de la prestigiosa París-Niza, en la que ganó asimismo una etapa, arrancó muy pronto y, ante el desconcierto de sus perseguidores, abrió un hueco que resultó decisivo.
La quinta prueba de la Copa del Mundo es la clásica belga Lieja-Bastogne-Lieja, que se disputará el próximo día 27.
Clasificación: 1. A. Vinokurov (Kaz./Telekom), 6h 1m 3s. 2. M. Boogerd (Hol./Rabobank), a 4s. 3. D. di Luca (Ita./Saeco), mismo tiempo. 8. L. Armstrong (EE UU/US Postal), a 8s. 9. Á. Vicioso (ONCE Eroski), a 12s. 10. I. Astarloa (Saeco), a 20s. 14. Ó. Freire (Rabobank), a 46s.
Clasificación general de la Copa del Mundo: 1. P. Van Petegem (Bel./Lotto), 200 puntos), . 2. D. Pieri (Ita./Saeco), 117. 3. A. Vinokurov y Paolo (Ita./Qick Step), 100.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 21 de abril de 2003