Las acciones de American Airlines, la mayor aerolínea del mundo, se hundieron ayer en la Bolsa de Nueva York, con una pérdida al cierre de 1,15 dólares. Así, las acciones de esta firma finalizaron a 3,85 dólares, lo que supone un descenso del 23% en relación a su precio anterior. Este comportamiento en bolsa reflejó el temor a que la empresa se vea abocada a la bancarrota por la falta de acuerdo con la plantilla para reducir costes.
El pasado jueves, la dirección se congratulaba por haber logrado un acuerdo con los sindicatos para alcanzar un ahorro de 1.800 millones de dólares en costes laborales. Uno de los últimos sindicatos en firmar fue la Asociación Profesional de Asistentes de Vuelo, que en una votación aprobó por un estrecho margen contribuir a este ahorro con unos 340 millones de dólares en los próximos seis años. Sin embargo, un día después, los asistentes de vuelo se volvieron atrás y solicitaron una nueva votación tras conocer los planes de retribución salarial de los altos directivos.
La aerolínea reveló a la Comisión de Valores estadounidense, (SEC, en inglés) que sus seis máximos ejecutivos eran beneficiarios de un plan de incentivos que contemplaba el pago de dos veces su salario base si permanecían en la empresa hasta enero de 2005. También se supo que el grupo de los directivos mejor pagados de la empresa habían protegido sus programas de fondos de pensiones en caso de que la empresa se fuera a la bancarrota.
"Esto echa a perder el acuerdo que fue ratificado hace apenas dos días", dijo en una carta durante el fin de semana el presidente del sindicato, John Ward, quien añadió que "cada miembro de la organización, tanto los que votaron a favor como los que votaron en contra, están indignados, como yo".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 22 de abril de 2003