sEl principal sindicato nigeriano amenazó ayer con paralizar la industria petrolera si la Marina interviene para detener la huelga que cumplen los trabajadores de cuatro plataformas situadas frente a la costa, donde retienen a varias decenas de extranjeros desde el 19 de abril. El Sindicato Nacional Nigeriano de Empleados del Petróleo y el Gas (NUPENG) estuvo negociando hasta el miércoles con la compañía estadounidense Transocean Inc., que gestiona las cuatro plataformas. Tras el fracaso de la conversaciones, la Marina anunció la puesta en marcha de una operación para acabar con la protesta, y varios buques se encuentran ya desplegados en los alrededores, sin que por el momento hayan intervenido.
El presidente del NUPENG, Peter Akpatason, explicó que el sindicato ha advertido de que la Marina no debe intervenir, porque sólo contribuirá a "exacerbar las tensiones". "Podríamos", añadió, "reaccionar, y nuestra reacción podría no ser aceptable, podría conducir a una huelga en el conjunto de la industria petrolera". Los huelguistas, que protestan contra el despido de cinco miembros del NUPENG acusados de robo, bloquean con grúas y contenedores los helipuertos de cuatro plaformas, alquiladas por Shell y TotalFinaElf, en cuyo interior retienen entre 70 y 80 trabajadores procedentes de Estados Unidos y el Reino Unido.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 2 de mayo de 2003