Elías Canetti no empezó a escribir sus memorias hasta los sesenta y cinco años. Fue en 1970, diez años después de que publicara Masa y poder, el libro al que había dedicado todas sus energías, cuando se embarcó en la tarea de contar su vida. La lengua salvada, la primera entrega, apareció en 1977. Luego publicó La antorcha al oído (1980) y El juego de ojos (1985). El segundo volumen de las obras completas del Premio Nobel de 1981, que publica Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores y que dirige Juan José del Solar, reúne estos tres libros autobiográficos.
La lengua salvada termina con el fin de la adolescencia de Canetti, en 1921. Es el momento en que se instala en Francfort y le toca prepararse para conquistar el mundo adulto. En La antorcha al oído y El juego de ojos, la mirada de Canetti ya no desentraña el paisaje de sus primeros años, sino que cuenta de sus andanzas para ser el hombre que ha querido ser, y reconstruye, por tanto, el ambiente intelectual de la Europa de entreguerras. Hasta 1937, el año de la muerte de su madre.
"La relación de Canetti con su madre es el núcleo profundo que alimenta sus memorias", explica Ignacio Echevarría, que está al cuidado de la edición de las obras completas del Premio Nobel de Literatura de 1981, que el traductor Juan José del Solar dirige para Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores. Es el segundo tomo de este proyecto el que reúne los libros de memorias. El primer volumen incluía la obra más ambiciosa de Canetti, Masa y poder. Más adelante aparecerán otras tres entregas, con la novela, los libros de viaje, los apuntes, ensayos, el teatro y las piezas de género más discutible que Canetti publicó en vida.
Queda todavía por descubrir todo lo que Canetti dejó en sus archivos, que no se podrán abrir hasta 2024 por disposición del propio autor. Se ha especulado que exista entre sus papeles inéditos otro volumen autobiográfico. "Podría ser", explica Ignacio Echevarría, "pero es muy llamativa la unidad que tienen los tres títulos que publicó en vida. Canetti empieza a escribir sus recuerdos cuando la salud de su hermano Georges, que se ocupó en cuerpo y alma de su madre, empeora en 1970. Las escribe para ayudarlo a recuperarse. No lo consigue. El último volumen, que se cierra con la muerte de su madre, contiene una emocionada evocación de su hermano".
Fue Mario Muchnik, el descubridor de Canetti en España, el que inició la publicación de sus obras completas. Ya desde aquel primer intento, Juan José del Solar fue el elegido para dirigir la empresa por sugerencia del propio Canetti.
Entre las novedades, algunos cambios notables. La lengua salvada es el nuevo título de una obra que se había traducido hasta ahora en España como La len
gua absuelta. "Es simple cuestión de rigor", indica Echevarría. Ese libro se inicia con un viejísimo recuerdo de Canetti. La chica que lo cuida durante el verano de 1907 está liada con un joven que cada día amenaza al niño con cortarle la lengua para que no diga nada. Canetti calló y salvó la lengua. Y así, quién sabe, salvó su literatura.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de mayo de 2003