Los norteamericanos Matchbox Twenty se convirtieron, hace cuatro temporadas, en una de las bandas de moda, capaces de volver a poner el rock americano en el lugar perdido. Unos cuantos premios Grammy en colaboración con esos grandes monstruos y el éxito de su primer disco, Yourself or someone like you, hicieron creer que el rock americano recuperaba el lugar arrebatado por las estrellas del rap y la invasión de exuberantes féminas. Su tercer disco, More than you think you are, publicado recientemente y con un tema firmado a medias con Mick Jagger, les devuelve la esperanzas.
Desde el mes pasado, toda Europa disfruta de la edición de ese tercer disco tras el decepcionante -en lo artístico- segundo, Mad season, del que, sin embargo, despacharon más de diez millones de copias en todo el mundo. Rob Thomas, su carismático líder, cantante y compositor, se ha paseado recientemente por el Viejo Continente para hablar de la corta pero intensa vida del grupo. El síndrome del tercer disco, donde un artista puede consolidarse o despedir definitivamente su carrera, no le ha preocupado: "No hemos tenido tanta presión al hacer el nuevo disco como cuando hicimos el segundo, con todas las expectativas puestas en nosotros por el éxito del primero", afirma Rob Thomas.
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Mick Jagger no ha escatimado elogios para hablar de Rob. Tras verle actuar en directo desde la primera fila, le llamó para su último disco en solitario. Rob hizo a medias con el británico una letra, favor que ha devuelto Jagger para el tercer disco de Matchbox Twenty, firmando también en la canción Disease. "Trabajar con Mick Jagger ha sido increíble. Como los Stones es nuestro grupo favorito desde que somos niños, teníamos mucho miedo de ponernos a su lado, pero luego todo salió con normalidad".
Aunque la prensa norteamericana les saludó como la mejor banda de rock del mundo, Thomas cree que aún les queda mucho por aprender. "Lo estamos intentando, como deberían hacerlo todas las bandas", asegura modesto, "pero es difícil: la mejor banda de rock del mundo sigue siendo Los Rolling Stones".
El tercer disco con producción de Matt Serletic (Red Hot Chili Peppers, Wilco o Tom Petty) es para el cantante "como haber vuelto al sonido sencillo del directo".
Cree Rob Thomas que en Norteamérica "el rock está pasando un momento bajo, aunque no tanto como hace cinco o seis años". "Están saliendo nuevos grupos", comenta esperanzado, "y hasta las chicas que han triunfado tanto en los últimos años se están haciendo algo rockeras".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de mayo de 2003