La carta manuscrita es rara avis. Si un cartero lleva una media de 800 cartas en su carrito de reparto, las manuscritas no llegan a una docena. La tradicional misiva que escriben los ciudadanos de su puño y letra languidece, en contra del progresivo incremento de las comunicaciones postales. Correos tramitó 316,5 millones de envíos postales en el País Vasco durante 2002, un 15% más que un año antes. Los bancos, las grandes empresas y las instituciones son los principales clientes que sostienen el negocio de la posta. Los ciudadanos, en cambio, prefieren el teléfono o el correo electrónico.
La costumbre de cartearse comenzó a perder peso cuando se generalizó el teléfono, del mismo modo que las nuevas tecnologías propiciarán que el correo electrónico termine por relegar a los envíos por fax, cuya aparición en el mercado provocó, a su vez, la muerte del télex. En la actualidad, el envío de las cartas escritas por los ciudadanos supone una ínfima parte de los servicios postales ofrecidos por Correos, que copa el 97% del mercado postal en España, afirma Roberto Casis, director territorial de Correos en el País Vasco, Navarra y La Rioja.
Este organismo estatal ha constatado un "constante y creciente" aumento del volumen de envíos manipulados en las 170 oficinas vascas desde 1998, hasta el punto de presentar beneficios en la cuenta de resultados de 2000 "por primera vez en la historia" de Correos. El año pasado se repartieron 316,5 millones de cartas, de las cuales 213,9 millones se tramitaron en Vizcaya, 78,4 millones en Guipúzcoa y 24,2 millones en Álava. Son en su mayoría, envíos de los bancos, las instituciones y de las empresas eléctricas y de telefonía, además de publicidad empresarial y, cada vez más, notificaciones con acuse de recibo (multas, recibos, citaciones...) de la administración pública, explica Casis.
Uso del ordenador
De todo el tráfico postal nacido en el País Vasco, sólo el 15% tiene un destino local; el resto sale al exterior. Una familia recibe en su buzón alrededor de 465 cartas al año. Estas cifras siguen al alza pese al veloz incremento en el uso del ordenador para comunicarse. El Eustat calcula que en Euskadi existen 549.400 usuarios del correo electrónico, de los cuales el 67% lo utilizan varias veces a la semana y otro 11,5% lo emplea varias veces al mes.
La socialización del correo electrónico entre la ciudadanía, en opinión de Casis, no ha incidido negativamente en el día a día de Correos. "Nuestra actividad se ha situado en otros ámbitos. La modernización a través de la informatización de los procesos productivos y la automatización de la clasificación de la correspondencia nos permite dar salida a un gran número de envíos diarios, que provienen principalmente de los bancos, las empresas y las instituciones, tanto para los envíos urgentes como los certificados", explica.
Correos, que en Euskadi cuenta con unos 1.300 empleados, afrontará en los próximos días un trabajo extra con el reparto de la propaganda electoral. "Hemos calculado unos seis millones de cartas con propaganda de los partidos políticos", advierte Casis. La distribución de esta correspondencia deberá realizarse entre el 9 de mayo (fecha de inicio de la campaña electoral) y el 23 de mayo, antevíspera de las elecciones.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de mayo de 2003