El creciente descontrol de los precios en España se agravó ayer al hacerse públicos los datos del mes de julio. La inflación se sitúa ya en el 3,6% en tasa interanual, tras registrar el índice de precios al consumo (IPC) un incremento de 0,6 puntos, la mayor subida desde abril de 1996, poco después de la llegada del Partido Popular al poder. Oposición, sindicatos y el propio Gobierno, por boca del secretario de Estado de Economía, José Folgado, consideraron que se trata de un dato muy "preocupante".
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La inflación se ha convertido en el mayor problema económico del Ejecutivo de José María Aznar y el dato de julio no hace sino ahondar la diferencia entre España y sus socios comunitarios. Precisamente ayer, Francia dio a conocer que sus precios bajaron 0,2 puntos el mes pasado, lo que deja su inflación en el 1,7% interanual. Esta vez, el responsable del mal dato de inflación no ha sido el petróleo, cuyo precio cayó en julio un 5%, ni el euro, que se apreció ligeramente en junio y se mantuvo estable el mes pasado. La fuerte alza de los precios se achaca a los alimentos frescos, especialmente la patata (que subió un 9,1%), y al sector turístico y hotelero, con un incremento del 2,8%. El secretario de Estado de Economía, José Folgado, admitió que el dato es "preocupante", aunque trató de suavizarlo al destacar el índice de inflación subyacente (que no tiene en cuenta los alimentos frescos ni la energía). Según dijo, este indicador se mantiene en los mismos niveles que hace un año, el 2,5%. Por su parte, el PSOE considera que el índice de precios registrado en el mes de julio es la prueba del "fracaso de la política de falsas liberalizaciones del Gobierno". El portavoz socialista de economía, Jordi Sevilla, abundó en este argumento de la oposición y acusó al Ejecutivo de carecer de una política de contención de los precios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 21 de mayo de 2003