El fracaso del referéndum celebrado ayer en la isla de Córcega es la primera piedra con la que tropieza el brillante ministro del Interior, Nicolas Sarkozy. Pero alcanza también al presidente de la República francesa, Jacques Chirac, quien se había implicado resueltamente a favor del sí en la consulta. En unas declaraciones efectuadas hace 10 días, el jefe del Estado había dicho a los corsos que votar a favor de la consulta sobre la colectividad única era "el mejor modo de afirmar vuestra vinculación a Francia y a la República", y había manifestado que no podría comprender que, preguntados por el mantenimiento de esa relación, decidieran no confirmarla.
Un mensaje sin ambigüedades, publicado en el diario Corse-Matin el 27 de junio, con el que Chirac quiso impedir que los nacionalistas fueran los árbitros del escrutinio y tranquilizar a los no nacionalistas respecto a las verdaderas intenciones del Gobierno. Pero la forma tan contenida de la intervención presidencial revelaba el temor a un resultado negativo y el deseo de minimizar los daños. Chirac descartó hacer una declaración televisada y tampoco viajó a Córcega antes de la votación, como le habían pedido sus partidarios en la isla, a raíz de los incidentes que afectaron, el 21 de junio, al primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, y al responsable de Interior, Nicolas Sarkozy. Los servicios de prensa del presidente distribuyeron anoche un pequeño comentario atribuido a Chirac, en el que éste intenta limitar los daños políticos causados por el referéndum al lamento de que los corsos no hayan aceptado "la reorganización de sus instituciones".
El fracaso de Chirac es relativo, pero resulta grave para las aspiraciones de Nicolas Sarkozy. Nunca había sufrido un revolcón en el año que lleva al frente de la cartera de Interior, durante el cual su balance incluye el descenso en picado de las cifras de la criminalidad y el intento de arreglar problemas como la organización de un Consejo del Islam de Francia, para cortar las tentaciones del islam fundamentalista.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 7 de julio de 2003