El departamento de la Presidencia del Gobierno vasco está ultimando el despliegue de su red de delegados en el extranjero, al quedar pendiente sólo de ejecución presupuestaria el nombramiento de los delegados de Argentina y Venezuela, cuyas sedes ya han sido aprobadas. Los de Madrid, Chile y México ya están en sus puestos, así como el director de Relaciones Exteriores, de nueva creación, y su secretaria. Los cinco nuevos contratados de libre designación y los dos que quedan de Argentina y Venezuela, junto con dos asesores pendientes de fichar, completarán el diseño del nuevo departamento de Acción Exterior, un ministerio que tiene como función impulsar las relaciones internacionales y los acuerdos comerciales.
El segundo gobierno de Ibarretxe es el de la expansión exterior. A la sede de Bruselas, que inauguró José Antonio Ardanza como lehendakari, se suman las de Madrid, Chile y México, cuyos delegados son Peio Caballero, Koldo Atxutegi e Imanol Aburto respectivamente.A 31 de mayo, presidencia había comprometido un gasto del 66% del presupuesto. La capacidad de gasto de la lehendakaritza es de 20.819.000 euros, con un incremento en sus gastos de personal del 27% respecto a 2002, la mayor parte absorbidos por Acción Exterior.
Son cuatro delegaciones, a las que en breve se van a sumar las de Venezuela y Argentina, cuyas sedes han sido ya aprobadas en el Consejo de Gobierno y están a falta del nombramiento de delegados. Se trata de un despliegue presupuestado para 2003 y que el Gobierno quiere cerrar antes del otoño dejando plenamente operativa su red de embajadas exteriores. Suramérica y Centroamérica se consideran estratégicas por la influencia de la diáspora. En 10 días se va a celebrar el III Congreso de Colectividades Vascas, que reune anualmente a delegados de todos los países con presencia vasca.
El mayor esfuerzo presupuestario de la Presidencia del Gobierno se centra precisamente en Acción Exterior, cuyos gastos de personal crecieron 602.600 euros, del presupuesto prorrogado de 2002 al aprobado para 2003, unos 100,2 millones de pesetas. destinados a pagar las nueve incorporaciones de libre designación previstas para este ejercicio en ese área de Presidencia. Además, presidencia tiene previsto incrementar su plantilla en otras cuatro personas como asesores del Observatorio de Derechos Humanos, cuyo proyecto todavía está en el Parlamento vasco, y dos personas más como asesores de la Presidencia, que tampoco han sido designados. De los dos puestos para el departamento de Prensa, falta por nombrar uno.
Crecimiento "estratégico"
El crecimiento de Presidencia por la rama de Acción Exterior se considera estratégico porque "el verdadero desafío de Euskadi es construir alianzas institucionales de empresas, personas y grupos, que permitan estructurar la política exterior como parte fundamental de una política global del Gobierno".
Si bien el ejecutivo, a través del departamento de Industria potenciaba viajes empresariales a países con mercados potencialmente atractivos, la mayor carga de esa función la vienen realizando las Cámaras de Comercio.
El Gobierno vasco, que también dispone de una oficina de información en La Habana, Cuba, quiere potenciar de manera geométrica la relación con las colectividades vasca, las relaciones exteriores, los asuntos europeos y la cooperación transfronteriza, sobre todo a partir de finales de este año, cuando ya tenga toda su red desplegada. El máximo responsable de esta nueva estructura será el ya nombrado Director de Relaciones Exteriores, Mikel Burzako, un puesto de nueva creación.
La plantilla de presidencia pasará a fin de año de 108 personas a 127. De momento sólo se han cubierto ocho de los 19 contratos de libre designación, con lo que la plantilla es de 116 personas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 7 de julio de 2003