Buddy Ebsen, un bailarín que se hizo actor y consiguió la fama trabajando en series de televisión como Bonanza o The Beverly Hillbillies, donde se mostraba la vida del famoso barrio de Los Ángeles y sus gentes, y Barnaby Jones, falleció el domingo a los 95 años en un hospital de Los Ángeles, el Centro Médico Torrance, que informó de su muerte. El actor fue internado el mes pasado para someterse a un tratamiento de una enfermedad que no se divulgó.
Ebsen y su hermana Vilma bailaron en los escenarios de Broadway y en los musicales de MGM de la década de los años treinta. Cuando Vilma se retiró, Ebsen prosiguió su carrera, bailando junto a Shirley Temple y convirtiéndose en un actor dramático.
Ebsen comenzó a figurar en la pequeña pantalla representando a Fess Parker en la serie Davy Crockett. Poco después, su papel como padre de una familia campesina que se hace repentinamente rica y se muda a una mansión en Beverly Hills lo catapultó a la fama. La serie, The Beverly Hillbillies, atrajo a más de sesenta millones de espectadores entre 1962 y 1971. Ebsen fue reconocido mundialmente por su papel de Jed Clampett, un humilde granjero que descubre petróleo en su finca y se muda con su familia a Beverley Hills, un elegante barrio de Los Ángeles.
Ebsen también fue actor de la gran pantalla. Entre sus actuaciones están Banjo on My Knee, Four Girls in White, Girl of the Golden West y My Lucky Star. Su primera llamada para trabajar en el cine llega en 1930, cuando se le ofrece el papel del Muñeco de Hojalata en la película El mago de Oz, pero fue rechazado dada una alergia a la pintura plateada que necesitaba el personaje.
Entre 1973 y 1980 participó en la serie de televisión Barnaby Jones con el papel de un investigador obligado a regresar al trabajo después de retirarse para resolver el crimen de su hijo Hal, que se había encargado del negocio. Con esta serie consiguió bastantes premios.
Buddy Ebsen había nacido en Belleville el 2 de abril de 1908, en el Estado de Illinois, bajo el nombre de Christian Rudolph Ebsen. Se casó en primeras nupcias con Ruth Cambridge, y tuvieron dos hijas. El matrimonio acabó divorciándose y Ebsen se casó con Nancy en su segundo matrimonio, con quien tuvo cuatro hijas y un hijo.-
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 9 de julio de 2003