El Barça quiere hacerse un hueco en Estados Unidos. Mientras sus jugadores están de gira por la costa este, su presidente, Joan Laporta, ha viajado a Nueva York buscando publicidad y patrocinadores para realzar el perfil del club en el mercado estadounidense. Laporta, que viaja acompañado del vicepresidente y el directivo del área social, Sandro Rosell y Toni Rovira, se entrevistó ayer con representantes de varias televisiones, entre ellas, la hispana Univisión y las cadenas por cable, Fow Sport y la CNN para tratar de despertar interés por el fútbol azulgrana. No es tarea fácil. El soccer, como se le conoce al fútbol en EE UU, tiene escasos adeptos y nunca ha llegado a competir, en gran parte por problemas de huecos publicitarios, con el béisbol, el fútbol americano o el baloncesto.
Laporta tiene previsto reunirse con los presidente de la NBA y la NFL, David Stern y Paul Tagliabue. "La idea es que se vea el Barça en Estados Unidos, en directo o en ofertas por cable", dijo un miembro de la comitiva. El presidente del Barça también busca patrocinadores entre las grandes empresas estadounidenses. Una vez conseguido el apoyo en España de Telefónica Móviles, un trato que todavía no se ha anunciado pero que estaría ya sellado, el club tantea todas las opciones. Laporta debía entrevistarse, entre otras, con la farmaceútica Pfizer, el fabricante automovilístico Hyundai y la telefónica Verizon.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 29 de julio de 2003