La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) considera todavía necesario compensar la falta de crudo iraquí en el mercado. En vista de que la oferta de crudo no es excesiva y los precios se mantienen a altos niveles, en su reunión extraordinaria de ayer en Viena los ministros de la OPEP decidieron no recortar la producción. La cuota total es de 25,4 millones de barriles diarios. El precio de la cesta de petróleo OPEP aumentó en las últimas semanas, situándose ayer en 27,31 dólares el barril, o sea, en el margen superior de la banda ideal de precios prevista por los países productores, que oscila entre 22 y 28 dólares por barril (cada barril son 159 litros). "El mercado está estable y bien abastecido. Los precios han permanecido en los niveles convenientes", señaló el comunicado de la conferencia.
Álvaro Silva Calderón, secretario general de la OPEP, no descartó que el cartel decida reducir producción en su próxima reunión, prevista para el 24 de septiembre. Aunque hasta ahora la recuperación de la industria petrolera en Irak ha sido más lenta de lo esperado, los demás países productores siguen temiendo que el petróleo iraquí inunde el mercado.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 1 de agosto de 2003