El alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, quiere analizar las posibilidades de mantener la construcción de la torre proyectada por el arquitecto César Pelli en el corazón de Abandoibara, a pesar del revés sufrido por el proyecto tras el anuncio de la Diputación de Vizcaya de romper el compromiso de ocupar el edificio. Azkuna apuntó ayer que empresas privadas están interesadas en la torre. Bilbao Ría 2000 ya ha acordado con Pelli trabajar en el proyecto de reconvertir el rascacielos de 34 pisos en un inmueble de oficinas y otras alternativas al uso institucional previsto.
Azkuna, presidente de Bilbao Ría 2000, mostró ayer su apuesta por mantener el proyecto de construcción de la torre en Abandoibarra, que fue específicamente adaptado en un largo proceso de negociación para responder a las demandas de la Diputación de Vizcaya. Descartado el traslado de las dependencias forales a Abandoibarra,por el diputado general, José Luis Bilbao, debido a su coste económico, Azkuna abrió ayer la posibilidad de que la torre sea ocupada por compañías privadas.
El alcalde señaló que una empresa ya les había comunicado su interés por el edificio y subrayó que otros inversores e instituciones puedan apoyar el proyecto, a pesar de no estar "en el mejor momento inmobiliario". "Si hay gente que quiere apostar por el futuro, lo puede hacer y si algún día se hacen oficinas ahí, es posible, incluso, que muchas instituciones y empresas bilbaínas quieran estar en Abandoibarra", dijo el primer edil durante un acto público en Bilbao.
La renuncia de la Diputación a trasladar sus dependencias a la torre, alegando que las inversiones con rentabilidad social son prioritarias, ha generado la mayor crisis vivida en Bilbao Ría 2000 en un década y obliga a revisar todo el plan urbanístico de Abandoibarra. A la espera de que Bilbao comunique oficialmente su renunica a construir la torre en una reunión de la comisión ejecutiva de la sociedad el 8 de septiembre, Azkuna ha impulsado la preparación de alternativas al destino fallido.
El director general de Bilbao Ría 2000, Ángel Nieva, acompañado por el arquitecto que dirige el proyecto de Abandoibarra, Javier Marzana, mantuvo el martes una reunión con César Pelli en su estudio de New Heaven, en Connecticut (EEUU), en la que abordaron las salidas a la situación creada por el repentino cambio de opinión de la Diputación.
La primera opción es transformar el uso institucional previsto hasta ahora para la torre y construir en su lugar un edificio de oficinas. Nieva reconoció ayer que es "optimista y prudente" ante la posibilidad de que la reconversión de la torre salga adelante.
Si el edificio es finalmente construido con un fin distinto a albergar las dependencias de la Diputación dispersas por Bilbao, aún quedaría pendiente su financiación. La inversión prevista era de 246 millones de euros, más del doble del presupuesto manejado hasta hace poco más de un año, que se iban a costear en parte con la venta de los locales que ahora ocupa la Diputación. Varios fueron recalificados por el Ayuntamiento para permitir su uso como viviendas y incrementar así la obtención de plusvalías, pero todavía quedaba un agujero de 97 millones por cubrir.
Respecto a la capacidad de atraer inversiones para levantar la torre en Abandoibarra, Nieva afirmó a EL PAÍS que tienen "signos" y "la intuición" de interesar a empresas privadas. "Un edificio de Pelli, con esa ubicación, es muy atractivo", destacó. La Diputación no quiso ayer comentar las declaraciones de Azkuna sobre la posibilidad de destinar la torre al mercado inmobiliario.
Nuevas modificaciones
Otra opción que se estudia es volver a variar el plan de Abandoibarra, prescindiendo ahora de las condiciones que puso la Diputación para la construcción de la torre. Bilbao Ría 2000 modificó en octubre del pasado año el diseño inicial para ampliar la superficie del edificio hasta los 60.000 metros cuadrados, 10.000 metros cuadrados más que los previstos.
La ampliación obligó a eliminar la construcción de dos edificios de menor volumen junto a la torre, que estaban comprometidos con la inmobiliaria Vallehermoso a cambio de sus derechos inmobiliarios en la zona. Esta empresa amenazó con reclamar en los tribunales una indemnización superior a los 100 millones de euros. Finalmente, se compenso a Vallehermoso con otro inmueble.
"Pelli sigue pensando en construir en Abandoibarra un edificio característico", explico el director de Bilbao Ria 20000. Por el momento, los estudios y anteproyectos elaborados por su equipo han supuesto un gasto de 733.000 euros.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 8 de agosto de 2003