El Gobierno y las diputaciones forales afirmaron ayer que consideran "prematuro" conceder ayudas extraordinarias a los baserritarras para paliar las pérdidas ocasionadas por la sequía de los últimos meses. Este anuncio coincidió con una comparecencia del sindicato agrario EHNE, que reiteró la situación "catastrófica" en que se encuentran los ganaderos, que han sufrido, según sus datos, pérdidas de 14 millones de euros sólo en Guipúzcoa por la falta de agua, que ha resecado los pastos y está matando a miles de animales.
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Las administraciones no tienen previsto por el momento conceder a agricultores y ganaderos ayudas económicas de emergencia para hacer frente a las pérdidas que están sufriendo por la falta de lluvias en los últimos meses. Jesús Argiñarena, portavoz del Departamento para el Desarrollo del Medio Rural, afirmó ayer que la Diputación guipuzcoana está analizando la situación y que, tras una valoración, se adoptarán las medidas "económicas y estructurales" necesarias.
El responsable foral subrayó que es pronto para cuantificar las pérdidas y que habrá que esperar "por lo menos hasta mediados de septiembre". Argiñarena juzgó, sin embargo, excesivos "a priori" los 14 millones calculados sólo para Guipúzcoa por dicha central. "Estas informaciones, que no tienen base objetiva, crean malestar, incertidumbre y ansiedad entre la gente", recalcó.
Aguirañena afirmó que lo prioritario es asegurar el suministro de agua, sobre todo para el ganado que pasta en las campas de Urbía y en la sierra de Aralar, dos de los puntos que más están sufriendo la sequía. Camiones cisterna de la Diputación transportan agua a Aralar desde el pasado martes.
Este alto cargo se refirió también a los caseríos que se encuentran a más de 450 metros de altura y no acceden al suministro normal de agua. Anunció que las comarcas estarán "alerta" ante posibles faltas de abastecimiento.
En parecidos términos se expresó un portavoz de la Diputación vizcaína, quien afirmó que "no existe" en su departamento "cuantificación oficial de las pérdidas ni se ha tomado ninguna medida concreta".
El consejero navarro de Agricultura y Ganadería, Javier Echarte (CDN), aseguró que si la situación de extremo calor y sequía se prolonga 15 o 20 días más los técnicos de su departamento evaluarán los daños en cultivos y granjas de animales y se arbitrarán las ayudas pertinentes. Echarte, quien reconoció la gravedad de la situación, advirtió también de que las ayudas deberán respetar la Política Agraria Común de la UE y ser autorizadas por las instituciones europeas y pidió "paciencia" a los afectados, según informa Mikel
Muez.
Estas manifestaciones coincidieron con una comparecencia ante la prensa en San Sebastián del responsable del sector ganadero de EHNE, Eneko Karrera, para informar sobre la situación, que calificó de "catastrófica". Repitió la cifra de 14 millones de euros de pérdidas por la escasez de forraje en Guipúzcoa adelantada ya el pasado martes, pese a que admitió que es "difícil" el calcular una cifra concreta. Este monto, aseguró, puede ser similar al que se registra en el sector en Álava, Vizcaya y Navarra.
A este dinero habría que sumar, según EHNE, el que se deje de embolsar debido al descenso de la producción de leche y a la muerte de ganado. En Navarra, por ejemplo, han muerto pollos y otros animales de granja por encima de lo normal. Ello ha provocado un aumento de 0,83 euros en el precio del pollo en apenas un mes. La Diputación guipuzcoana reconoció asimismo la muerte de 9.000 gallináceas en los tres primeros días de esta semana por el calor.
El portavoz sindical, quien reiteró la solicitud de ayudas, explicó que las altas temperaturas están causando además que el ganado mayor así como los conejos, gallinas y cerdos sufran estrés, que en ocasiones originan abortos y problemas de fertilidad en los animales.
El diagnóstico del sindicato se detuvo también en la fruticultura. La central alertó de la bajada tanto de "la producción como de la calidad del producto", añadió.
Javier Pascualena, de Neiker, entidad del Gobierno vasco para la investigación y el desarrollo agrario, replicó que la cosecha de cereal ha sido normal y está "en la media de los últimos cinco años", pese a que los sindicatos aseguran que la recolección ha caído un 20%. "Están comparándola con la del año pasado, que fue extraordinaria", explicó Pascualena.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 8 de agosto de 2003