Ocho días después del vertido tóxico, los cerca de 60 vecinos de Barakaldo afectados por la contaminación pudieron regresar ayer a sus hogares. El Departamento de Sanidad levantó la alerta atmosférica a primera hora de la tarde de ayer, después de que los análisis del aire no detectasen niveles de contaminación en el inmueble número 40 de Camino Río Castaños, en el barrio baracaldés de Retuerto.
Este fin de semana, los técnicos municipales comprobaron que la contaminación en el aire había disminuido de manera apreciable y ayer Sanidad certificó la mejora y levantó la orden de desalojo del pasado lunes. Los vecinos señalaron que todavía se percibe el mal olor, aunque apuntaron que puede deberse a las tareas de limpieza del colector de saneamiento por el que salieron los gases, una de las medidas decididas para solucionar la situación.
En estos ocho días los afectados han sido 60, de los que la mitad se han alojado en segundas residencias o en pisos de familiares y amigos. Pero otra treintena ha tenido que ser trasladado a hostales costeados por el Ayuntamiento de Barakaldo. Las ayudas se incrementaron desde el pasado viernes con el pago municipal de la alimentación de estas familias.
La asociación vecinal se reunió ayer con los responsables de la empresa causante del vertido, Plastificantes de Lutxana, cerrada desde el miércoles por orden del Gobierno. En el encuentro los directivos insistieron en que desconocen cómo se produjo el incidente, aunque admiten que procede de la planta dados los productos contaminantes detectados. "No nos podemos creer que no lo sepan, cuando en enero [la empresa protagonizó entonces otro vertido ilegal de disolventes por el que tiene abierto otro expediente sancionador] dijeron que un obrero se había equivocado al abrir una válvula. Nosotros pensamos que cada vez que llueve, sueltan [los productos tóxicos al río]".
La comunidad de vecinos presentó formalmente el viernes una denuncia judicial contra Plastificantes de Lutxana por el vertido e insisten en que la empresa debe abandonar su actual emplazamiento.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 9 de septiembre de 2003