Bilbao alcanzó el pasado verano la mayor afluencia de turistas y número de pernoctaciones de su historia. Entre los meses de junio, julio y agosto llegaron a la capital vizcaína 121.310 viajeros, lo que supera el anterior récord de 121.056 visitantes registrado en el verano de 1999, en plena tregua etarra. Las pernoctaciones sumaron 225.931, que mejoran en 5.700 el mejor balance hasta ahora, el del verano de 2002.
Bilbao Iniciativas Turísticas (BIT), el organismo municipal que aportó ayer estos datos, considera que el crecimiento confirma el atractivo de la capital vizcaína "para el turismo cultural y de ocio, ya que durante esta época el turismo profesional no es representativo".
En los ocho primeros meses del año, los hoteles de Bilbao han acogido a 284.495 personas, un 2,1% más que en el mismo periodo de 2002, y se han realizado 531.828 pernoctaciones, lo que supone un alza del 2,5%. El 44% de los turistas son extranjeros, destacando que Italia se coloca a la cabeza, seguida por Francia y el Reino Unido.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 3 de octubre de 2003